La familia de Iryna Zarutska demanda a Charlotte y empresa de seguridad tras asesinato en tren y asegura que su muerte pudo evitarse
La familia de Iryna Zarutska, la joven ucraniana de 23 años asesinada hace un año mientras viajaba en un tren ligero de Charlotte, presentó una demanda por muerte injusta contra la ciudad y la empresa privada responsable de parte de la seguridad del sistema de transporte público.
La acción fue presentada en el Tribunal Superior del condado Mecklenburg contra la ciudad de Charlotte y Professional Security Services, contratista que presta servicios para Charlotte Area Transit System (CATS). La familia sostiene que ambos demandados conocían los problemas de criminalidad que existían dentro y alrededor de la red ferroviaria y que no adoptaron medidas suficientes para proteger a los pasajeros.
Zarutska murió el 22 de agosto de 2025 después de ser apuñalada en un vagón de la Lynx Blue Line cuando regresaba del trabajo. La joven había emigrado a Estados Unidos después de huir de la guerra en Ucrania.
Las autoridades arrestaron a Decarlos Brown Jr. y lo acusaron de asesinato en primer grado. El proceso penal permanece detenido después de que un juez determinara que Brown no es actualmente competente para enfrentar juicio. La demanda civil presentada por la familia es independiente de ese caso penal.
Entre sus señalamientos, la demanda sostiene que el sistema carecía de suficiente personal de seguridad y de mecanismos adecuados para controlar el pago de tarifas y restringir el acceso de pasajeros sin boleto. La familia afirma que Brown subió al tren sin pagar y que una presencia de seguridad adecuada podría haber evitado el ataque. Esas afirmaciones forman parte de las alegaciones de los demandantes y todavía deberán ser examinadas judicialmente.
Un elemento que fortalece el debate alrededor del caso es una auditoría estatal sobre la seguridad del transporte de Charlotte. Según medios locales que revisaron el informe, CATS había gastado menos de una cuarta parte de aproximadamente cinco millones de dólares presupuestados para equipos de seguridad y protección. La auditoría también encontró problemas relacionados con la aplicación del pago de tarifas y con el acceso en tiempo real de la Policía a las cámaras del sistema.
En el momento del asesinato, Charlotte-Mecklenburg Police Department no podía acceder directamente en tiempo real a determinadas imágenes de vigilancia de CATS. Esa situación fue corregida posteriormente, en octubre de 2025, según la información divulgada tras la auditoría.
La demanda fue presentada por Frank Scott Haskell, tío paterno de Zarutska, en representación de la familia y el patrimonio de la joven. Solicita compensación por daños superiores a 25.000 dólares, además de gastos funerarios y otros perjuicios. También reclama daños punitivos contra la compañía de seguridad privada.
La abogada Lauren Newton dijo que la familia busca responsabilidad no únicamente por el ataque individual, sino también por las decisiones de seguridad y administración que considera contribuyeron a crear las condiciones en que ocurrió.
La muerte de Zarutska tuvo además consecuencias políticas. Carolina del Norte aprobó posteriormente la llamada “Iryna’s Law”, legislación que modificó disposiciones relacionadas con la liberación previa al juicio y aumentó determinados controles sobre decisiones tomadas por magistrados.
La ciudad de Charlotte ha indicado que no comenta litigios pendientes. Professional Security Services tampoco había ofrecido públicamente una respuesta sustantiva a las acusaciones al momento de los primeros reportes sobre la demanda.
El proceso civil deberá determinar ahora si las deficiencias señaladas por la familia constituyeron negligencia jurídicamente atribuible a la ciudad o al contratista y, especialmente, si puede establecerse una relación legal entre esas presuntas fallas y la muerte de Zarutska.
Fuentes:
WSOC-TV: Family files lawsuit against Charlotte and security company
ABC11: Lawsuit filed over death of Iryna Zarutska
Spectrum News: Zarutska family sues Charlotte and contractor
The Guardian: Family sues North Carolina city over murder
