El chocolate podría ponerse más caro otra vez, y la culpa apunta al clima
El chocolate podría volver a encarecerse si el fenómeno de El Niño altera las cosechas de cacao en regiones clave para la producción mundial. Barry Callebaut, una de las mayores procesadoras de cacao del planeta, advirtió que las condiciones climáticas previstas para los próximos meses pueden elevar el precio del grano y presionar de nuevo a una industria que ya viene golpeada por años de volatilidad.
Hein Schumacher, CEO de Barry Callebaut, dijo a Reuters que El Niño podría aumentar los precios del cacao en varios miles de libras por tonelada métrica si reduce los rendimientos de las cosechas. El fenómeno suele elevar temperaturas globales y alterar los patrones de lluvia, con efectos distintos según la región: más calor o sequía en algunas zonas, lluvias intensas en otras y mayor incertidumbre para cultivos sensibles como el cacao.
El mercado viene de una sacudida histórica. Los precios del cacao se dispararon en 2024 por problemas de producción en África Occidental, especialmente en Costa de Marfil y Ghana, dos países que concentran una parte decisiva del suministro mundial. Aunque los futuros de cacao en Londres han bajado desde los picos de más de 9,000 libras por tonelada alcanzados en abril de 2024, Reuters reportó que seguían alrededor de 2,944 libras por tonelada esta semana, todavía dentro de un escenario de precios vigilado con cautela por la industria.
La Organización Meteorológica Mundial ha señalado una alta probabilidad de que El Niño se desarrolle entre junio y agosto y se mantenga al menos hasta noviembre. Para el cacao, el riesgo principal está en la combinación de calor, lluvias irregulares, enfermedades de los cultivos y menor productividad de fincas que ya enfrentan falta de inversión, fertilizantes más caros y árboles envejecidos. No se trata solo de un problema climático puntual, sino de una cadena agrícola vulnerable.
El impacto final no siempre llega de inmediato al consumidor, pero termina apareciendo en los anaqueles. Las grandes compañías suelen cubrir parte de sus compras con contratos previos, ajustar tamaños de productos, cambiar fórmulas, lanzar versiones más pequeñas o subir precios de forma gradual. En la práctica, eso puede significar tabletas más caras, paquetes más pequeños o productos con menor contenido de cacao.
Barry Callebaut también alertó sobre otro factor de presión: el costo del combustible. Schumacher dijo que el conflicto en Medio Oriente puede afectar los gastos operativos de la empresa, tanto directamente como por su impacto sobre la demanda y la logística. En una industria globalizada, el precio final de una barra de chocolate depende no solo del cacao, sino también del transporte marítimo, la energía, el procesamiento, el empaquetado y la distribución.
Para los consumidores, la advertencia llega en un momento de inflación acumulada en alimentos. El chocolate, que durante años fue un producto relativamente estable, se ha convertido en un ejemplo de cómo el clima extremo y las tensiones globales pueden llegar a productos cotidianos. Si El Niño golpea con fuerza las cosechas, el placer pequeño de comprar chocolate podría sentirse cada vez menos pequeño en el bolsillo.
FUENTES CONSULTADAS:
Reuters — https://www.reuters.com/world/africa/barry-callebaut-sees-el-nino-impact-cocoa-bean-prices-fuel-costs-business-2026-06-02/
Reuters — https://www.reuters.com/world/africa/ivory-coast-sees-strong-exports-cocoa-main-crop-el-nino-looms-over-output-2026-06-02/
