La administración Trump comunicó el lunes 3 de noviembre a un tribunal federal que usará por completo el fondo de contingencia del Departamento de Agricultura para pagar solo una parte de los beneficios del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria correspondientes a noviembre. El monto alcanza para cubrir cerca de la mitad de las asignaciones actuales y deja fuera a nuevos solicitantes, en medio de un cierre del Gobierno que ya interrumpió el flujo regular de recursos para unos 42 millones de personas en Estados Unidos. El propio USDA advirtió que los sistemas estatales podrían tardar semanas o incluso meses en aplicar los cambios y desembolsar el dinero reducido.
El giro llega tras órdenes de dos jueces federales que consideraron ilegal suspender SNAP durante el cierre. Jack McConnell, en Rhode Island, impuso un plazo para pagar la totalidad o, al menos, una porción de noviembre; Indira Talwani, en Massachusetts, exigió explicar antes del lunes qué fondos se usarían y recordó que el Congreso ya previó reservas para emergencias como esta. Pese a los fallos, la Casa Blanca optó por agotar el fondo de contingencia sin acudir a otras bolsas presupuestarias, una decisión que deja el programa por debajo de los aproximadamente 8.000 millones de dólares que requiere un mes normal.
En el Capitolio, un intento demócrata por autorizar el financiamiento total de SNAP naufragó el lunes en el Senado, lo que mantiene la incertidumbre para hogares que ya agotaron sus compras de inicio de mes. Mientras, el USDA informó al juez que liberará unos 4.6 mil millones de dólares de contingencia, insuficientes para restituir los beneficios completos.
El efecto es inmediato en el terreno. En el sur de la Florida, los bancos de alimentos reportan incremento de la demanda desde el fin de semana.
CBS Miami documentó filas en eventos de distribución en Pembroke Park, con autoridades locales anticipando más operativos si el cierre se prolonga. La alcaldía de Miami-Dade activó un plan de emergencia alimentaria y cifras oficiales del condado sitúan en más de 215.000 los hogares que dependen de SNAP. Organizaciones como Feeding South Florida anunciaron entregas adicionales para contener la presión.
El Centro Comunitario AFE, en Medley, confirmó que mantiene registros y entregas para familias de la zona mientras dura la contingencia. La organización indica que atiende de forma habitual a cientos de personas y ha reforzado sus llamados a registro y donaciones. En redes locales y de cadenas hispanas se han visto largas filas y testimonios de beneficiarios que, ante la reducción o el retraso, recurren por primera vez a estos puntos.
Lo que viene depende de tres relojes: la duración del cierre, la capacidad estatal de reconfigurar sistemas para pagar beneficios parciales y el curso de los litigios. El USDA ya notificó al juez que agotará la contingencia, pero no hay confirmación de fondos adicionales para cubrir el faltante de noviembre ni claridad sobre tiempos de giro en todos los estados. Si el Senado no habilita nuevos recursos y el cierre se extiende, los depósitos parciales podrían llegar con retraso a parte de los beneficiarios, mientras las redes de ayuda en Florida y otros estados soportan la carga inmediata.
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