La nota, con un falso mensaje de auxilio lleno de humor, había sido lanzada al mar desde una playa de Ocean City el 20 de agosto de 1973. La niña que ideó la historia murió en 2017; su hermana, que la escribió a mano, la reconoció al verla.
Un voluntario que participaba en una limpieza de humedales en el estado de Nueva Jersey encontró una botella de vidrio con una nota manuscrita en su interior, escrita en 1973 por una niña de nueve años, más de cinco décadas después de que fuera lanzada al mar. El hallazgo lo realizó John Kauterman, cofundador de una organización ambiental dedicada a limpiar los humedales del condado de Cape May, en una zona pantanosa del municipio de Upper Township por la que apenas pasa gente.
La nota, fechada el 20 de agosto de 1973, contenía un falso mensaje de auxilio escrito en tono de broma. En ella, una niña identificada como Laurie Blair afirmaba haber sido secuestrada de una playa de Ocean City y llevada a una isla remota. «Por favor, notifiquen a mi familia que una banda de despiadados pescadores de esponjas me obliga a bucear para ellos en aguas infestadas de tiburones», decía el texto, que pedía que la nota fuera devuelta a su domicilio y añadía, con humor, que quien la encontrara podría haberle salvado la vida.
Un reencuentro con final agridulce
Kauterman, que reconoció de inmediato que se trataba de la ocurrencia de una niña con imaginación, publicó una imagen de la nota en redes sociales con la esperanza de identificar a su autora. La búsqueda dio resultado, pero con un desenlace agridulce: Laurie Blair, la niña que había ideado la historia, había fallecido en 2017. Fue su hermana, Allison Spencer, quien reconoció la nota y explicó que ella la había escrito a mano cuando eran pequeñas, aunque la idea del mensaje había sido de Laurie, a quien recordó como una niña especialmente imaginativa.
Spencer contó que quedó atónita al ver la nota, pues habían pasado 53 años y había olvidado por completo que existía. Kauterman accedió de inmediato a entregarle el documento. El hallazgo se enmarca en la labor de limpieza que este pescador comercial realiza desde hace varios años a través de la organización Tidelands Initiative, cuyo objetivo es limpiar los humedales del condado. Kauterman ha señalado que, entre la basura que recoge, es habitual encontrar botellas de vidrio de las décadas de 1960, 1970 y 1980 junto a desechos plásticos arrojados apenas días antes, un contraste que ilustra cuánto tiempo permanecen los residuos en los entornos costeros.
FUENTES
- Cape May County Herald — https://www.capemaycountyherald.com/news/it-only-took-53-years-for-someone-to-get-the-joke-8d7d8411
- The Asian Mirror — https://theasianmirror.com/top-stories/81381/new-jersey-clean-up-reveals-53-year-old-message-in-a-bottle/
- Audacy / NJ.com — https://www.audacy.com/podcasts/d81566608e783ef09f28df4e28074880/episodes/nj_man_finds_9yearold_girls_pr-8494598
