Durante años, quienes hacían fila frente a Night Owl Cookies iban en busca de lo mismo: galletas calientes, sabores poco convencionales y ese aire nocturno que convirtió a la marca en una de las más reconocibles de Miami. Lo que muchos no sabían —hasta que un video reciente explotó en Instagram— es que detrás de buena parte de ese éxito ha estado, desde el primer día, una abuela cubana trabajando en silencio en la cocina.
Se llama Olga Vega y lleva casi una década en el local de FIU, el primero que abrió la empresa en 2016. Mucho antes de que la marca se expandiera por el sur de Florida y se volviera un fenómeno en redes sociales, Vega ya estaba allí, mezclando masa, dando forma a las galletas y preparando rellenos.
Su rol nunca fue uno solo. Según nos cuenta Miami New Times, comenzó ayudando con la masa y poco a poco fue asumiendo tareas distintas: desde moldear galletas hasta preparar cremas y rellenos. “Un poco de todo”, resume. Ese “todo” fue clave en una etapa en la que el proyecto aún era familiar, literalmente hecho en casa, con mantequilla ablandada a mano y recetas que se armaban en la cocina del hogar.
El negocio fue fundado por su nieto, Andrew Gonzalez, quien con los años llevaría a Night Owl Cookies a convertirse en una marca reconocida y a ser incluido en la lista Forbes 30 Under 30. A pesar del crecimiento, Vega nunca dejó el local de FIU, que sigue siendo uno de los más concurridos de la cadena.
Gonzalez admite que ha intentado convencerla de que baje el ritmo. Ella no quiere. Dice que trabajar la mantiene activa, que en casa se aburre y que siempre hay algo que hacer en la cocina. Aunque reconoce dolores en las rodillas, insiste en seguir. “Eso te mantiene joven”, afirma.
Con el tiempo, los clientes habituales comenzaron a reconocerla. La saludan, la buscan con la mirada detrás del mostrador y algunos regresan ahora con sus propios hijos. Su presencia se volvió parte de la experiencia del lugar.
También lo es su influencia en los sabores. Algunas de las galletas más populares incorporan combinaciones clásicas de la cocina cubana, como guayaba, queso crema y café. Son recuerdos convertidos en postres, horneados a diario.
Para Gonzalez, trabajar junto a su abuela sigue siendo un ancla en medio del éxito. Para Vega, es motivo de orgullo. Dice que ver crecer a sus nietos y hacerlo desde la cocina es un privilegio.
