El pasado 20 de febrero, un jurado federal en Miami, Florida, declaró culpable a Víctor Rafael Arcia Albeja, conocido como “Vitico”, por su papel en un esquema de contrabando que secuestró, torturó y extorsionó a migrantes cubanos.
Arcia Albeja, de 32 años, es el último de seis acusados en un violento grupo que sacó migrantes de Cuba para mantenerlos cautivos, torturarlos y forzar a sus familias a forzar pagos por su rescate.
Según informaron las autoridades federales el lunes, los coacusados Osmel Benítez, de 40 años, de Opa-Locka; Víctor Manuel Pérez Cárdenas, de 40 años, de Tampa; Jhonny Walther Izaguirre López, de 46 años, de Baton Rouge, Luisiana; Yoelys Prada Ramos, de 45 años, de Baton Rouge, Luisiana; y José Ángel Marrero Rodríguez, de 52 años, de Houston, Texas, se declararon culpables previamente.
“En marzo y mayo de 2024, Arcia Albeja y Pérez Cárdenas transportaron a ciudadanos cubanos en barco desde Cayo Coco, Cuba, a Key Largo”, y luego Benítez y otros miembros del grupo transportaron a los extranjeros a una casa segura en Miami Gardens, donde exigieron 15.000 dólares por cada uno para liberarlos.
“Cuando las familias de varios de los extranjeros traídos en marzo de 2024 no pagaron, Prada Ramos mostró a los migrantes un video que representaba a un hombre golpeando a una víctima con un machete y luego disparándole a la víctima hasta la muerte”, detalló la nota de prensa compartida en su cuenta de X Jason A. Reding Quiñones, fiscal federal para el Distrito Sur de Florida.
“Arcia Albeja y otros miembros de la empresa implementaron una política de que ningún extranjero sería liberado hasta que se recibiera el pago completo”, indicó sobre un negocio de tráfico de personas “aplicada a través del secuestro, la tortura y el terror”.
— US Attorney Reding Quiñones (@USAO_SDFL) March 2, 2026
De acuerdo con Reding Quiñones, “los acusados introdujeron de contrabando a migrantes cubanos vulnerables en nuestro país y luego los trataron como mercancías, encarcelándolos, golpeándolos con machetes, organizando ejecuciones simuladas y poniéndose armas en la cabeza para extorsionar al rescate de sus familias”.
“Estas no son violaciones de inmigración. Son delitos federales violentos. Si explotas la desesperación por ganancias en el sur de Florida, serás perseguido, procesado federalmente y enfrentarás todo el peso de la ley”, subrayó el fiscal.
Por su parte, el agente especial a cargo del FBI en Miami, Brett Skiles, opinó que “la depravación de esta operación de secuestro y contrabando está casi fuera de la descripción”.
“Arcia Albeja y sus coacusados secuestraron, extorsionaron y torturaron a las víctimas y a sus familias poniéndolas en circunstancias de pesadilla, como un ahorcamiento simulado y ser golpeado por un machete”, añadió.
Un extranjero testificó que Izaguirre López la puso en una llamada de FaceTime con su madre, le colocó una pistola en la cabeza y le dijo a su madre que si no pagaba, recibiría la cabeza de su hija.
En otro caso, Benítez y Arcia Albeja forzaron a uno de los alienígenas a participar en un simulacro de ahorcamiento mientras eran golpeados con un machete.
Cuando el esquema de extorsión fracasó, los miembros de la empresa intentaron transportar a los extranjeros a Louisiana para el trabajo forzado para satisfacer las deudas de contrabando. El 20 de mayo de 2024, la policía detuvo a Izaguirre López en la autopista de peaje de Florida en el condado de Sumter, lo arrestó y rescató a los extranjeros.
El jurado condenó a Arcia Albeja por conspiración para secuestrar, cuatro cargos de secuestro, conspiración para traer a un extranjero a Estados Unidos, traer a un extranjero a Estados Unidos y cuatro cargos de crímenes violentos en protagonismo.
Arcia Albeja enfrenta una sentencia máxima de cadena perpetua por los cargos relacionados con el secuestro. También enfrenta hasta 10 años de prisión por cada uno de los cargos de contrabando de extranjeros y hasta 20 años de prisión por cada cargo de crímenes violentos en promoción de la extorsión.
Un juez de la corte federal de distrito determinará cualquier sentencia.
