La música popular cubana perdió a uno de sus talentos más versátiles con la muerte del flautista y orquestador Rubén Leliebre, conocido por muchos de los amantes de la música popular cubana por usar los llamados «choronguitos», en su pelo, en una época en que verlos no era muy común en los hombres, y ese detalle además de su virtuosismo lo hacía destacar en las orquestas en que estuvo.
La noticia fue confirmada por el Centro Nacional de Música Popular, que destacó su trayectoria y su aporte a agrupaciones emblemáticas como Los Van Van y la orquesta de Cándido Fabré.
“Hoy la música pierde un buen hijo, Rubén Leliebre… flautista, orquestador, un creador fuera de serie”, publicó la institución en sus redes sociales.
Nacido en un entorno humilde y ligado desde temprano a la tradición musical, Leliebre se ganó un espacio propio dentro del complejo engranaje de la música bailable cubana.
Su paso por Los Van Van, conocidos como “el tren de la música cubana”, le permitió mostrar una sonoridad fresca con la flauta, instrumento que en sus manos alcanzó tanto delicadeza melódica como potencia rítmica. Con la orquesta de Cándido Fabré se consolidó como un creador inquieto, capaz de aportar arreglos y matices que enriquecieron el repertorio de una de las voces más populares del país.
El fallecimiento del músico provocó una ola de mensajes de condolencia en redes sociales. Colegas, admiradores y seguidores de su carrera lamentaron la pérdida.
“Excelente músico y persona. Mi pésame sincero”, escribió el flautista Ethiel Failde. Otros, como Alexis Díaz Mesa, subrayaron el vacío que deja su partida: “José Luis Cortés, Orlando y Leliebre no solo han sido emblemáticos músicos del Tren de Cuba. Leliebre fue además un magnífico compositor. Lleno de dolor y nostalgia queda el pentagrama de la música popular bailable cubana”.
Numerosas sentidas muestras de condolencias aparecieron en la página de Facebook del maestro Cándido Fabré.
El propio Fabré posteó un video en sus redes sociales hablando de su compañero, y diciendo sentirse muy triste por la partida del fenomenal flautista
Entre los comentarios del público, el dolor se mezcló con la gratitud.
“Otra estrella más en el cielo. Mis condolencias para familiares y amistades”, dijo una internauta. “Ni loca me hubiera perdido un concierto suyo. Hoy la música cubana se viste de luto”, expresó otra seguidora. Los mensajes coincidieron en describirlo como un artista de gran calidad humana, cercano, alegre y apasionado por su oficio.
La partida de Rubén Leliebre ocurre en un momento en que la música cubana ha sufrido la pérdida de varias de sus figuras más reconocidas en los últimos años, dejando la sensación de que un capítulo entero de la historia cultural del país se está cerrando demasiado rápido. Su legado, sin embargo, permanece en cada arreglo, en cada interpretación y en la memoria agradecida de quienes bailaron o se emocionaron con las melodías que él ayudó a construir.
Según la publicación hecha en Facebook por Lorena Sofia Vergara, quien publicó numerosas fotos y videos del fallecido, la contribución de Leliebre a la música cubana puede resumirse, grosso modo, así: Como flautista y arreglista de Cándido Fabré y su banda participó en numerosas giras por el territorio nacional, así como en un disco del multipremiado artista panameño Rubén Blades.
2007 – 2019: Septeto Sones de Oriente
Participó en eventos y festivales como: Festival de la Trova Pepe Sánchez, Festival Matamoro Son, Jazz Plaza, Festival del Caribe y Encuentro Nacional de Septetos Ignacio Piñeiro.
Integró 4 producciones discográficas con esta agrupación, incluidas 2 ganadoras del Cubadisco.
Se presentó en escenarios emblemáticos de Santiago de Cuba: Salón del Son, Salón de los Grandes, Casa de la Trova Pepe Sánchez, Casa de la Música, Patio de Artex y peñas habituales en el Patio La Jutía Conga de la Uneac.
Proyectó su música internacionalmente en ciudades como Londres (Bar Floridita, 2007, 2010 y 2011) y Edimburgo.
Fue músico invitado en conciertos de agrupaciones y artistas de prestigio: Los Karachi, Orlando Valle “Maraca”, Los Van Van, y las orquestas Chepín Choven y Estrellas de la Charanga.
Colaboró en numerosas producciones discográficas con agrupaciones como la Orquesta Chekeré (Francia), Orquesta Chepín Choven, y los septetos Típico Tivolí, La Pasión, Moneda Nacional y Santiaguero, incluidas producciones nominadas al Cubadisco y al Grammy Latino.
En 2014 realizó una gira por Venezuela como parte de la Misión Barrio Adentro. Fue arreglista del tema homenaje por el décimo aniversario de Barrio Adentro Deportivo.
En 2017 obtuvo el Segundo Premio de Composición en el Concurso de Música Popular Electo Rosell Chepín, con la obra Danzón Inquieto, interpretada por Estrellas de la Charanga.
2001 – 2007: Septeto Variedades
Se presentó en hoteles e instalaciones turísticas de Santiago de Cuba como Meliá Santiago, Carisol-Los Corales y Costa Morena.
Realizó giras por Canadá, participando en festivales: Blues Skies, Stewart Par, Ottawa Jazz, Bluesfest y Nuit de Afrique de Montreal.
Ofreció conciertos en Toronto, Kingston, Québec y Ontario.
Participó en las grabaciones de los discos Qué Suerte y Noche Cubana.
Discografía y Colaboraciones
Como flautista invitado:
– Desde el alma, disco homenaje a Juan Almeida, producido por Ricardo Leyva (Estudios Siboney, EGREM).
– Juramento, antología matamorina, Septeto Ecos del Tivolí (Estudios Siboney, EGREM).
– La Conga de Cuba, Conga de Los Hoyos (Estudios Siboney, EGREM).
– Este es mi changüí, Changüí Guantánamo (Estudios Siboney, EGREM; Nominado al Grammy Latino 2019).
– Ti fleur fanée, Septeto Sol y Son (Mandarria Records, en idioma creole).
– Yo vengo de Cuba, Charanga Cubanísima de los Hermanos Salazar (Los Canarios Music, 2018).
– Raíz, El Septeto Santiaguero (EGREM, 2017; Nominado al Grammy Latino 2017).
– Ya no puedo parar, Septeto Típico Tivolí (Estudios Siboney, EGREM, 2016).
– Tributo a los compadres, Septeto Santiaguero (EGREM – Los Canarios Music, 2015; Premio Cubadisco y Grammy Latino 2015 al Mejor Álbum Tropical Tradicional).
– Vamos pa´ la fiesta, Septeto Santiaguero (EGREM, 2012; Premio Cubadisco 2012 y Nominado al Grammy Latino 2013).
También colaboró en producciones de Septeto Típico Tivolí, Orquesta Chepín Choven y Estrellas de la Charanga.
Estaba en proceso de grabación de un disco de obras del maestro Rodolfo Vaillant.
Con Cándido Fabré y su banda:
– Pa’ que se vaya lo malo (EGREM, La Habana, 2020; Nominado al Cubadisco 2021) y muchas más!
Con Sones de Oriente:
– No te dejes quitar el son (Tower Records Music Japan, 2019).
– Antología de la Trova Santiaguera (Estudios Siboney, EGREM; Premio Cubadisco 2010).
– Antología santiaguera (Bis Music; Premio Cubadisco 2011).
– Arrea pa’ que llegues (Estudios Siboney, EGREM, 2008).
– Se ha puesto malo el picao (producción independiente).
– De Cuba traigo (producción independiente).
– Santiago es otra cosa (Estudios Siboney, EGREM, 2007).
– Floridita (producción independiente, 2007, grabado en Londres y Santiago de Cuba).
Con el Septeto Variedades:
– Qué suerte (EGREM, 2003).
Noche Cubana (grabado en vivo en Canadá, 2005).
Reconocimientos Destacados
– Premio Cubadisco (2010, 2011, 2012, 2015).
– Premio Grammy Latino (2015).
– Nominaciones al Grammy Latino (2013, 2017, 2019).
– Nominación al Cubadisco (2021).
– Segundo Premio de Composición Electo Rosell Chepín (2017).
