El partido terminó 6-4 con hat-trick de Luis Suárez incluido, pero nadie habló del marcador. Lo que importó fue la imagen del minuto 73: Lionel Messi tomándose la parte posterior de la pierna izquierda, pidiendo el cambio sin esperar al banco y caminando directo al vestuario sin parar. Era el domingo 24 de mayo, el último partido de Inter Miami antes del parón mundialista, y a menos de tres semanas del debut de Argentina en el Mundial 2026, la escena encendió alarmas desde Miami hasta Buenos Aires.
El lunes 25, Inter Miami emitió el parte médico oficial. El diagnóstico: sobrecarga asociada a fatiga muscular en el isquiotibial izquierdo. No hay rotura. No hay desgarre. El comunicado del club fue deliberadamente cauto en cuanto a plazos — «el tiempo que tarde en retomar la actividad física dependerá de su evolución clínica y funcional» — pero lo mejor: descartó la lesión grave que muchos temían. Los primeros reportes hablan de entre 10 y 14 días de reducción de cargas, lo que dejaría a Messi con margen suficiente para llegar al debut del 16 de junio ante Argelia en Kansas City, en el Grupo J.
El escenario previo ya era delicado. Messi no es el único jugador de la Albiceleste que llega al torneo con el cuerpo monitoreado: Gonzalo Montiel, Nahuel Molina, Cristian Romero, Nicolás González y el Dibu Martínez arrastran distintas molestias en la preparación. El caso que más preocupa en el cuerpo técnico es el del Cuti Romero, un hombre fundamental en la zaga, dada su posición de central y su calidad, y que podría perderse los primeros partidos. Pero ninguno de esos nombres genera la tensión que genera el del capitán.
El técnico de Inter Miami, Guillermo Hoyos, descartó en rueda de prensa que se trate de algo grave, y señaló que el campo pesado bajo lluvia intensa en el NU Stadium pudo haber contribuido a la molestia. Lo que no dijo, pero todo el mundo sabe, es que este era el último partido antes de que Messi se una a la concentración de la selección, y que la lógica indica que el propio jugador pudo haber preferido no forzar en un partido de liga cuando el objetivo real está tres semanas adelante. Una lectura optimista que tiene sustento: Argentina no puede permitirse gestionar al 10 como si el Mundial fuera una consecuencia del calendario del Inter Miami.
Los plazos apuntan a que Messi estaría disponible al menos para los dos amistosos de preparación — el 6 de junio ante Honduras en Texas y el 9 ante Islandia en Alabama — y con alta probabilidad para el debut mundialista. Argentina cierra la fase de grupos contra Austria el 22 de junio en Arlington, Texas, y ante Jordania el 27 en Dallas. El cuerpo técnico tiene margen para administrar su carga en esos primeros partidos si fuera necesario.
El contexto amplifica todo. El Mundial 2026 se juega en casa, en territorio donde Messi ya es un fenómeno cultural después de tres años en Inter Miami. New Jersey renombró una calle «Leo Messi Way» la semana pasada. Argentina llega como campeona vigente y como uno de los favoritos junto a España, Francia y Portugal. La idea de que Messi pudiera no estar — o no estar al cien por ciento — en un torneo que empieza en su propio patio trasero convirtió una sobrecarga muscular en noticia de alcance planetario.
Por ahora, el diagnóstico dice que el susto fue más grande que el daño. Pero el «dependerá de su evolución» del parte médico es la frase que Argentina leerá con lupa durante los próximos diez días.
Fuentes: Inter Miami CF (comunicado oficial), Infobae, Telemundo, beIN Sports, El Espectador, Prensa Libre.
