Compró una máquina de coser usada con su liquidación. Hoy dirige una red que cambia la moda uruguaya. Esta es la historia de Yuniet Morrel: la cubana que creó el primer banco de telas de Uruguay
«La prenda más sostenible es la que ya existe», resume esta emprendedora de 34 años, que también impulsó la primera Semana de la Moda Sostenible de Montevideo.
Como tantos cubanos, Yuniet Morrel Quintero decidió emigrar para darle a su hijo un futuro con más posibilidades de las que tendría en la isla. Llegó a Uruguay con su esposo y su pequeño —que entonces apenas superaba el año de edad— en 2023, tras valorar distintos destinos en América Latina. Tres años después, se convirtió en la fundadora de Looper Life, el primer banco de excedentes textiles del país, y en la impulsora de la primera Semana de la Moda Sostenible de Montevideo.
La costura no era para ella una actividad desconocida. Durante su adolescencia en Cuba aprendió a aprovechar cada fragmento de tela para elaborar acolchados y otros artículos, una práctica habitual en hogares marcados por la escasez de recursos. «A los 17 años yo trabajaba ya de costurera en casa para cuidar a mi abuela», relató en una entrevista, y aseguró con firmeza que nunca ocultará esa parte de su historia.
De un taller de costura a un proyecto pionero
El punto de partida de su emprendimiento llegó cuando trabajaba en un taller de costura en Uruguay y observó que se desperdiciaban grandes cantidades de material de buena calidad. La necesidad de atender la adaptación de su hijo la llevó a dejar aquel empleo; con su liquidación compró una máquina de coser industrial usada y comenzó a recibir los excedentes textiles que guardaba su antiguo lugar de trabajo. Empezó confeccionando almohadones, manteles, delantales y objetos domésticos, y tras participar en una feria de sostenibilidad, donde vendió toda su producción, dimensionó el problema del descarte textil y la oportunidad que encerraba.
Así tomó forma Looper Life, una red que conecta a empresas, talleres y comercios con cooperativas, diseñadores y organizaciones capaces de reutilizar materiales que antes terminaban almacenados, incinerados o en vertederos. El proyecto retira los logotipos de las telas recibidas, las procesa y las entrega a diseñadores y cooperativas, convirtiendo un residuo en materia prima. Además de reducir desechos, la iniciativa genera oportunidades para mujeres, migrantes, estudiantes de moda y pequeños emprendimientos vinculados a la economía circular, y realiza donaciones a organizaciones y personas necesitadas siempre que es posible.
Reconocimiento y raíces
El emprendimiento ha sido reconocido con el sello Uruguay Natural, la marca país, de la que se ha convertido en una suerte de embajadora. La primera edición de la Montevideo Sustainable Fashion Week, que ella impulsó, se celebró en junio de 2026 en la sede del gobierno municipal de la capital y fue declarada de interés nacional. «La economía ya no puede ser lineal, tiene que ser circular», resume Morrel, una filosofía que, subraya, comenzó a practicar mucho antes de dejar Cuba, cuando aprendió en casa que ningún pedazo de tela debía desperdiciarse.
Su historia se inscribe además en la creciente presencia de cubanos en Uruguay, uno de los destinos preferidos por los migrantes de la isla en los últimos años. Según cifras oficiales, más de 22.000 cubanos ingresaron al país en 2025, atraídos por su estabilidad institucional y la relativa facilidad para regularizar su situación migratoria. Para Morrel, el proyecto es también una forma de demostrar que la experiencia de la escasez puede transformarse en una propuesta de futuro.
FUENTES
- ANSA (teletipo de agencia)
- Diario de Cuba (entrevista) — https://diariodecuba.com/cuba/1785859317_68312.html
- CiberCuba — https://www.cibercuba.com/noticias/2026-07-22-u1-e208933-s27061-nid335802-emigrante-cubana-crea-primer-banco-excedentes
- Cuba Headlines (cifra de migración, contexto) — https://www.cubaheadlines.com/articles/335802
- AEGU / Looper Life (contexto del proyecto) — https://www.aegu.org.uy/post/looper-life-el-banco-de-telas
