El saldo mortal del huracán Melissa sigue en ascenso en el Caribe. Las autoridades confirman al menos 31 fallecidos en Haití y 21 en Jamaica, además de decenas de desaparecidos y heridos.
La Dirección de Protección Civil (DPC) haitiana reportó este viernes que las inundaciones y deslizamientos asociados al sistema dejaron 31 muertos, 21 personas no localizadas y 20 lesionados en varias regiones del país, según citó EFE.
El foco de destrucción más severo se ubica en Petit-Goâve (al sur de Puerto Príncipe), con 23 víctimas, entre ellas diez menores, tras el desbordamiento del río La Digue. Brigadas locales continúan rastreando escombros y áreas anegadas en condiciones de alto riesgo. “La situación es muy grave. El río se desbordó arrasando con viviendas enteras y dejando a cientos de familias sin refugio”, señaló un portavoz de la DPC a medios locales. Al norte de la capital, se recuperó el cuerpo de una persona arrastrada por las corrientes marinas.
El gobierno de Haití decretó estado de emergencia nacional y solicitó asistencia internacional, mientras miles de habitantes permanecen desplazados y servicios básicos como electricidad, agua y comunicaciones siguen colapsados.
En Jamaica, el panorama es igualmente crítico. La ministra de Información, Dana Morris Dixon, informó 19 decesos y decenas de desaparecidos tras el impacto del ciclón por el suroeste de la isla, donde tocó tierra como categoría 5. Equipos de rescate recuperaron ocho cuerpos en Saint Elizabeth, nueve en Westmoreland y dos en Saint James, entre ellos un niño.
Las autoridades advierten que el conteo podría aumentar a medida que se restablece el acceso a comunidades aisladas. “Estamos ante una de las peores catástrofes naturales de nuestra historia reciente”, declaró Dixon. “Las labores de rescate siguen en curso y agradecemos la solidaridad internacional que estamos recibiendo”.
Melissa entró en Jamaica el martes con vientos sostenidos de hasta 295 km/h y posteriormente afectó el oriente de Cuba, provocando daños materiales de consideración, apagones e inundaciones. Organismos internacionales describen el escenario como “una crisis humanitaria en desarrollo”, y ONU, UNICEF y Cruz Roja anunciaron envíos de ayuda de emergencia hacia las áreas más golpeadas.
