Los pubs y fan zones de Inglaterra pasaron de la euforia del gol de Gordon al silencio sepulcral de la remontada argentina. En Boxpark Wembley, los hinchas terminaron en cuclillas y entre lágrimas tras 60 años más de espera por un Mundial.
La noche del miércoles empezó como una fiesta en cada rincón de Inglaterra. Miles de aficionados abarrotaron pubs y fan zones desde Londres hasta Manchester para ver la semifinal contra Argentina, convencidos de que esta vez sí: 60 años después del único título mundial, los Tres Leones estaban a un partido de la final.
El primer tiempo, cerrado y sin remates al arco, mantuvo los nervios a raya. Pero cuando Anthony Gordon definió al segundo palo a los diez minutos del complemento, el país explotó. Las imágenes de las fan zones mostraron cervezas volando, desconocidos abrazándose y el «It’s coming home» retumbando como himno de guerra.
La alegría duró exactamente hasta el minuto 85. El zurdazo cruzado de Enzo Fernández que batió a Jordan Pickford cayó sobre los pubs ingleses como un balde de agua helada. Las cámaras captaron el cambio instantáneo: manos a la cabeza, miradas al vacío, el silencio espeso de quien ve venir la tragedia.
Y la tragedia llegó puntual. En el descuento, el cabezazo de Lautaro Martínez tras el centro de Messi consumó la remontada y convirtió las fan zones en velorios. En Boxpark Wembley, uno de los puntos de reunión más multitudinarios de Londres, los hinchas terminaron en cuclillas sobre el piso pegajoso de cerveza, algunos llorando abiertamente, otros simplemente incapaces de mirar las pantallas.
El fantasma de siempre, con camiseta azul
Para el aficionado inglés, la derrota tiene un sabor histórico particular. Argentina vestía la camiseta azul oscuro, la misma con la que Maradona los eliminó en México 1986, y el marcador fue idéntico: 2-1. Cuarenta años después, el mismo verdugo, la misma herida.
Las críticas se volcaron de inmediato contra Thomas Tuchel y su decisión de encerrarse atrás tras el gol de Gordon. En las redes y en las mesas de los pubs, la pregunta se repetía entre pintas a medio terminar: cómo se le regala la pelota a un equipo que tiene a Messi.
Inglaterra jugará el sábado el partido por el tercer puesto contra Francia, un premio de consolación que a nadie consuela. Los pubs volverán a llenarse, porque el fútbol inglés vive de la esperanza terca. Pero la del miércoles fue de las que dejan cicatriz: la final estaba ahí, a cinco minutos, y se la llevaron los de siempre.
Fuentes:
- Yahoo News – Reacciones en Boxpark Wembley y fan zones de Londres
- Daily Mail – Cobertura de la devastación de los aficionados ingleses
- Infobae – Cronología de la remontada argentina en Atlanta
