Tom Llamas aterrizó en Miami con esa mezcla de rutina y vértigo que solo reconoce quien se fue lejos sin irse del todo. En la agenda traía un motivo doméstico y uno simbólico: volver a ver de cerca a los Hurricanes de la Universidad de Miami, “los Canes” de toda la vida, y reencontrarse con la ciudad que lo formó justo cuando su nombre ya no suena local, sino nacional, como presentador y editor jefe del NBC Nightly News.
La escena, contada por el Miami Herald, lo retrata entrando otra vez en el calor pegajoso de su código postal —el 305— después de meses en los estudios del noreste, pero hablando como si se hubiera ido ayer: “Miami está en el centro del universo otra vez”, dijo al llegar.
El artículo del Herald lo sitúa en la previa del choque entre Hurricanes e Indiana Hoosiers en el Hard Rock Stadium, un partido que para muchos es fútbol universitario y ya, pero que para Llamas funciona como ritual de pertenencia. Recordó que iba al Orange Bowl desde niño, evocó derrotas que todavía le duelen —como aquella ante BYU en 1990— y admitió que, aunque los títulos nacionales no llegan desde hace un cuarto de siglo, esta vez se siente “ready”, listo, como quien espera que el equipo y la ciudad se sincronicen por una noche. También contó un detalle que explica por qué el viaje no era solo nostalgia: en agosto ya había vuelto para llevar a su padre y a su hijo de 8 años a ver un entrenamiento y conocer al entrenador Mario Cristóbal y al quarterback Carson Beck, una visita que terminó de convertir al niño en fan.
No es primera vez que Tom Llamas «se involucra en el deporte de Miami». Pocos cubanoamericanos han logrado entrevistar al mejor futbolista de la historia: el argentino Lionel Messi.
Esa vuelta deportiva coincidió con otra, mayor, en su carrera. NBC anunció en marzo de 2025 que Llamas sucedería a Lester Holt como rostro y responsable editorial del Nightly News, y su debut llegó el 2 de junio de ese año, consolidándolo como una de las figuras latinas más visibles en el informativo nocturno en inglés de una gran cadena.
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La historia personal que acompaña ese ascenso explica por qué el apellido “Llamas” pesa distinto cuando lo dice en cámara. NBC y otros perfiles han subrayado que es hijo de padres cubanos que salieron de la isla siendo niños; su padre creció en Oriente, y en su casa —ha contado— el consumo de noticias era casi disciplina familiar. Él mismo lo resumió en una entrevista televisiva: sus padres eran refugiados y en la mesa se hablaba de política y del mundo, en inglés y en español.
En el relato del Miami Herald, ese hilo cubanoamericano aparece sin subrayados, pero está ahí: el regreso a la redacción de NBC 6, las paradas en Telemundo en Doral, el recuerdo de haber empezado como pasante adolescente mientras estudiaba en Belen Jesuit, y la sensación de que el salto al prime time nacional no borró el acento sentimental con el que Miami lo sigue reclamando.
