El béisbol de la Isla de la Juventud está de luto tras el fallecimiento de Francisco Andrés Labrada Tamayo, reconocido lanzador del antiguo equipo La Isla, ocurrido este martes 13 de enero de 2026 en la ciudad de Nueva Gerona, a los 73 años de edad. La información fue confirmada por Radio Caribe en una publicación difundida en redes sociales.
Conocido popularmente como Pancho Labrada, fue una figura respetada dentro y fuera del terreno. Su sepelio está previsto para este miércoles 14 de enero a las 8:00 de la mañana, mientras que su velorio se realiza en la funeraria de Nueva Gerona, según precisó el medio local.
Natural de Buey Arriba, en la actual provincia de Granma, Labrada llegó a la entonces Isla de Pinos para cumplir el servicio militar, etapa en la que comenzó a destacar como lanzador. Su talento lo llevó a integrar el equipo La Isla bajo la dirección del técnico Armando Johnson y a compartir equipo con peloteros como Los Jimaguas Pérez, Gervasio Miguel, Fonseca, Herrerita y Juan Carlos Calvo, entre otros exponentes del béisbol pinero de las décadas de 1970 y 1980.
Entre sus principales resultados deportivos figura el título de campeón del grupo Habana en 1976, año en el que también integró el equipo Industriales como pitcher. Radio Caribe destaca además que Labrada protagonizó el juego más rápido registrado en la pelota cubana, con una duración aproximada de una hora y pocos minutos.
Tras su retiro como jugador activo, dedicó buena parte de su vida a la formación de nuevas generaciones. Fue entrenador en todas las categorías y, hasta el momento de su fallecimiento, trabajaba con niños de 11 y 12 años. Entre 2004 y 2006 cumplió misión en Venezuela, específicamente en el estado Barinas, municipio Sabanilla, donde se ganó el respeto de atletas y pobladores por su labor formativa.
A su regreso a Cuba continuó vinculado al deporte, aunque también desempeñó diversas responsabilidades administrativas y laborales, entre ellas como subdirector y administrador de la marmolera y del mercado Abel Santamaría, trabajador de Pesca Isla y hasta llegó a ser patrullero de la PNR en la década de 1980.
Padre de seis hijos y abuelo de varios nietos, Labrada fue recordado por su carácter afable y su relación cercana con la afición pinera, que lo reconoció siempre como una de las glorias deportivas del territorio.
