El equipo Cuba Ice Hockey se alzó con la corona de la División I en la edición 2024 de la Amerigol Latam Cup, un torneo de hockey sobre hielo destinado a países donde este deporte no es tradicional, que se celebró en Florida.
La alineación, compuesta en su mayoría por jugadores locales, reflejaba el alto número de cubanos y descendientes de cubanos que residen en la región. Esta fue su primera participación en el campeonato, marcando un hito significativo.
El equipo cubanoestadounidense se llevó la victoria con un marcador de 4-3 contra Grecia en el Florida Panthers IceDen, tan solo dos días después de haber perdido 5-2 contra el mismo equipo en la fase de grupos.
La actuación de los jugadores cubano-estadounidenses impresionó al comité organizador del torneo. Juan Carlos Otero, fundador y organizador de la Amerigol LATAM Cup, fue uno de los que expresó su admiración.
«El equipo de Cuba, en particular, mostró un nivel de respeto y cooperación que fue fundamental para que el torneo se desarrollara sin problemas. Estoy muy orgulloso de cómo se comportaron, y su llegada a la final es un testimonio de su esfuerzo y dedicación», comentó Otero según el medio especializado NHL.
La Amerigol LATAM Cup ha visto a varios países consagrarse campeones en ediciones pasadas: Jamaica en 2019, Colombia en 2021, Puerto Rico en 2022 y Argentina en 2023.
El delantero Nicholas Amaya marcó el gol decisivo con 8:56 restantes en el tercer período, mientras que el portero Tyler Terranova fue elegido como el jugador más destacado del partido tras realizar 33 atajadas.
Terranova, de origen cubano por parte de su madre, se unió al equipo después de responder a una convocatoria en línea del entrenador del equipo en busca de jugadores con raíces cubanas.
Este año, la Copa LATAM contó con la participación de 52 equipos y más de 1.100 jugadores representando a 17 países, entre ellos Argentina, Armenia, Brasil, Chile, Colombia, Egipto, Grecia, Israel, Líbano, México, Puerto Rico y Venezuela.
