Brad Sigmon, un recluso de 67 años condenado a muerte en Carolina del Sur, ha solicitado ser ejecutado por un pelotón de fusilamiento el próximo 7 de marzo. Esta decisión lo convierte en el primer preso en el estado en elegir este método desde su reintroducción y en el primero en Estados Unidos en 15 años, señaló la revista People.
Sigmon fue condenado en 2001 por el asesinato de los padres de su exnovia, William David y Gladys Larke, a quienes golpeó fatalmente con un bate de béisbol. Tras los homicidios, secuestró a su exnovia, quien posteriormente logró escapar. Desde entonces, ha permanecido en el corredor de la muerte, indicó por su parte apnews.com
En 2021, Carolina del Sur aprobó una ley que permite a los condenados a muerte elegir entre la inyección letal, la silla eléctrica o el pelotón de fusilamiento como métodos de ejecución. Esta medida se implementó debido a la escasez de drogas necesarias para la inyección letal, lo que había retrasado las ejecuciones en el estado. Si un recluso no selecciona un método, la silla eléctrica se utiliza por defecto.
La elección de Sigmon por el pelotón de fusilamiento se basa en sus preocupaciones sobre los otros métodos disponibles. Según sus abogados, teme que la silla eléctrica pueda causarle una muerte extremadamente dolorosa y que la inyección letal, debido a problemas recientes en su aplicación, provoque una agonía prolongada. Por ello, considera que el pelotón de fusilamiento es la opción menos inhumana disponible.
La ejecución se llevará a cabo en la Prisión de Máxima Seguridad de Broad River. El procedimiento implica que Sigmon sea atado a una silla metálica, con una capucha cubriendo su cabeza y un objetivo colocado sobre su corazón. Tres voluntarios del Departamento de Correcciones, situados a una distancia de 15 pies (aproximadamente 4,5 metros), dispararán rifles cuyo calibre y tipo de munición están diseñados para causar una muerte rápida y minimizar el sufrimiento.
Esta ejecución será la primera en Carolina del Sur desde que se reanudaron las ejecuciones en 2024, tras una pausa de 13 años. Además, será la primera vez en la historia del estado que se utilice el pelotón de fusilamiento como método de ejecución. A nivel nacional, este método no se ha empleado desde 2010, cuando Ronnie Lee Gardner fue ejecutado en Utah.
La decisión de Sigmon ha reavivado el debate sobre la pena de muerte y los métodos utilizados en su aplicación. Organizaciones de derechos humanos y defensores legales argumentan que el pelotón de fusilamiento es un método arcaico que podría constituir un castigo cruel e inusual, prohibido por la Constitución de Estados Unidos. Por otro lado, algunos funcionarios estatales sostienen que es una alternativa viable ante la escasez de drogas para la inyección letal y las dificultades asociadas con la silla eléctrica.
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