El exvallista olímpico Dayron Robles, uno de los atletas cubanos más destacados de las últimas décadas, encendió este mes un debate apasionado entre seguidores del deporte cubano al publicar en sus redes sociales su top 3 personal de los mejores deportistas de la historia de Cuba. Su elección —Teófilo Stevenson, Javier Sotomayor y Mijaín López— generó cientos de comentarios, réplicas y contrarréplicas en múltiples publicaciones digitales y Facebook, donde los seguidores del deporte isleño comenzaron a proponer y disputar quién merece realmente estar entre los más grandes de todos los tiempos.
Robles, medallista de oro olímpico en los 110 metros vallas y explusmarquista mundial con 12,87 segundos en la prueba, dejó claro que su lista no es “definitiva” sino su perspectiva personal.
Su propuesta, compartida con la frase “Ahora dime tú: ¿cuál sería la tuya?”, fue suficiente para movilizar a cientos de aficionados en un aluvión de nombres, épocas y estadísticas que muestran la diversidad del deporte cubano a través del tiempo.
La lista de Robles: tres gigantes
Teófilo Stevenson
Considerado por muchos el boxeador amateur más grande de la historia de Cuba, Teófilo Stevenson ganó tres medallas de oro olímpicas consecutivas en 1972, 1976 y 1980, una hazaña extraordinaria en el boxeo amateur internacional. Stevenson se negó reiteradas veces a pasar al profesionalismo pese a ofertas millonarias, consolidándose como símbolo del boxeo cubano y referente del deporte isleño en el siglo XX.
Javier Sotomayor
El nombre de Soto, como popularmente se le conoce, está ligado a una marca histórica: 2,45 metros en salto de altura, el récord mundial al aire libre desde 1993 que todavía no ha sido superado. Además de su título olímpico, obtuvo medallas mundiales y fue reconocido en múltiples ocasiones como mejor atleta cubano y latinoamericano de su disciplina.
Mijaín López
La leyenda de la lucha grecorromana cubana no necesita presentación: López se ha convertido en uno de los luchadores más laureados del mundo olímpico. En citas recientes, logró cuatro medallas de oro olímpicas consecutivas desde Beijing 2008 hasta Tokio 2020, un hito comparable al de grandes de otras disciplinas. En 2024 sumó su quinta medalla de oro, consolidándose como uno de los atletas más exitosos de Cuba en la historia olímpica.
Todavía hay quien asegura que podría lograr una sexta, pero ya eso… lo dirá el tiempo.
¿Y Capablanca? El ajedrez entra en escena
La primera réplica popular no tardó en llegar, y fue de corte histórico: para muchos aficionados el nombre que no puede faltar en ninguna lista de grandes deportistas cubanos es José Raúl Capablanca, el ajedrecista habanero campeón mundial de 1921 a 1927, apodado “El Mozart del Ajedrez” por su genio precoz y dominio absoluto del tablero durante años.
Aunque el ajedrez no forma parte del programa olímpico tradicional, Capablanca mantiene un reconocimiento global que pocos cubanos alcanzaron en el deporte o disciplinas comparables, y hasta existe un importante torneo internacional que lleva su nombre en La Habana.
Comentarios como “Capablanca no puede faltar en ninguna lista” o “es el número uno por lejos” se multiplicaron rápidamente entre los internautas. Algunos argumentan que su dominancia mundial en ajedrez, donde permaneció invicto durante largos períodos, lo pone incluso por encima de nombres ligados a deportes físicos.
Ampliando el debate: otros nombres históricos
Sin embargo, el debate se enriqueció con menciones a otras figuras que para muchos deberían estar presentes en cualquier discusión sobre los mejores deportistas cubanos:
- Martín Dihigo, apodado “El Inmortal”, legendario pelotero que destacó en varias posiciones del béisbol y que fue incluido en múltiples Salones de la Fama.
- Kid Chocolate (Eligio Sardiñas), uno de los boxeadores más emblemáticos de su época fuera de la isla.
- Ramón Fonst, pionero olímpico cubano en esgrima desde los Juegos de París 1900.
- Alberto Juantorena, el “Elegante de las Pistas”, único atleta que ganó oro olímpico en 400 y 800 metros en la misma olimpiada (Montreal 1976).
- Mireya Luis y Regla Torres, estrellas de las “Morenas del Caribe”, el legendario equipo de voleibol femenino que dominó tres Juegos Olímpicos consecutivos.
- Félix Savón, otro boxeador tricampeón olímpico que muchos ubican junto a Stevenson como emblema del boxeo cubano.
- Omar Linares, figura histórica del béisbol cubano con éxitos en competencias internacionales.
Este listado, más amplio, refleja la variedad del deporte cubano: desde atletismo y lucha hasta deportes de equipo, béisbol, boxeo y habilidades cognitivas como el ajedrez, en el que Capablanca se mantiene como icono indiscutible. Y deja un detalle: el listado de Robles parece ser un listado post 1959; y el deporte cubano tiene décadas que anteceden esa fecha.
Generaciones y valores: ¿qué define “el mejor”?
Más allá de nombres concretos, los comentaristas también plantearon conceptos: ¿debe definirse por medallas olímpicas? ¿Por impacto internacional? ¿Por duración de dominio y récords? ¿O por trascendencia cultural dentro y fuera de Cuba? Hay quien puede objetar que la conducta de algunos puede ensombrecer el legado deportivo.
El debate incluso cruzó fronteras: algunos usuarios señalaron que figuras como Sotomayor y López son ampliamente conocidos globalmente, mientras que otros defendieron que Capablanca, pese a competir en ajedrez y no en un deporte olímpico tradicional, es universalmente reconocido por aficionados al deporte y al ajedrez en múltiples continentes.
Dayron Robles, al final, volvió a publicar unos minutos después agradeciendo la discusión y señalando que no existe una lista “única y correcta”: “Mi top 3 es una opinión. El deporte cubano ha dado tantos gigantes que solo hablar de tres ya es discutir historia”, escribió, invitando a todos a sumar nombres y argumentos.
¿Mi opinión? Más allá de la importancia que le concedo a ser ejemplo dentro y fuera de la cancha, por lo cual dejaría a Stevenson y Savón fuera, valoraría la hazaña por encima de todo lo demás. Solo en ese sentido, Mijaín López supera a Stevenson y Savón. Cinco oros olímpicos es algo de otro planeta.
Que un récord en el atletismo, como el de Sotomayor permanezca imbatible durante 33 años, es otro logro incuestionable; como también lo es ser campeón olímpico en dos distancias tan dísimiles en el atletismo como los 400 y los 800 en una misma olimpiada, algo que solo un humano, entre los dos sexos, lo ha logrado. Me refiero a Alberto Juantorena, un gran deportista y un pésimo funcionario deportivo.
Y así continúa el pulso en redes: Cuba sigue debatiendo no solo quiénes son sus mejores deportistas de todos los tiempos, sino qué significa ser grande en el deporte de un país con tantas leyendas como historias por contar.
