El Cuerpo de Marines de Estados Unidos está de luto tras la repentina muerte del cabo Santiago Llanes, hallado sin vida el pasado domingo en su habitación dentro de la base naval de Guantánamo, Cuba. Llanes, de 22 años, estaba asignado como suboficial administrativo asistente en la Marine Corps Security Force Company, y su fallecimiento —ocurrido fuera de combate y sin supervisión médica— ha desatado una investigación oficial a cargo del Servicio de Investigación Criminal Naval (NCIS, por sus siglas en inglés).
“El cabo Llanes fue hallado sin respuesta en su barraca y fue declarado muerto en el lugar”, informó el teniente coronel Rob Dolan en una declaración citada por Stars and Stripes. Aunque las autoridades no han revelado hasta ahora la causa del deceso, sí han confirmado que se trata de una muerte no relacionada con operaciones militares y que se están siguiendo los protocolos para esclarecer las circunstancias.
Meredith March, portavoz del NCIS, señaló que “como en todos los casos de muertes no combatientes y sin atención médica previa en el Departamento de la Marina, se ha iniciado una investigación formal”. El NCIS es la agencia encargada de indagar delitos y fallecimientos que afecten al personal de la Marina y la Infantería de Marina en escenarios no bélicos.
El cuerpo de Llanes fue trasladado el miércoles a la Base Aérea de Dover, en Delaware, donde se llevó a cabo una ceremonia de «traslado digno», un protocolo solemne mediante el cual se rinde homenaje a los militares fallecidos. Las imágenes del acto muestran a un equipo del Cuerpo de Marines trasladando el ataúd envuelto en la bandera de Estados Unidos, en una escena cargada de recogimiento y respeto.
Llanes había ingresado en la Infantería de Marina en 2022, y según colegas citados de forma no oficial, era reconocido por su profesionalismo y disposición al servicio. “Era un joven comprometido, con una actitud ejemplar”, indicó un miembro de su unidad.
Las autoridades han reiterado que, hasta tanto no concluyan las pesquisas, no se adelantarán conclusiones sobre las causas del fallecimiento. La familia de Llanes ha solicitado privacidad en estos momentos difíciles.
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