El Departamento de Seguridad Nacional (DHS) revirtió en cuestión de horas su plan de suspender TSA PreCheck durante el cierre parcial del gobierno federal, una decisión que había encendido alertas en aeropuertos y generado presión política y del sector aéreo. The Washington Post reportó que la marcha atrás llegó tras conversaciones con la Casa Blanca y con la propia TSA, en medio de críticas por el impacto inmediato que tendría desactivar un carril diseñado para agilizar controles de seguridad.
La confusión comenzó cuando DHS comunicó que, por restricciones presupuestarias derivadas del shutdown, se pausarían programas de “viajero confiable”, incluyendo PreCheck y Global Entry. Poco después, la agencia rectificó: PreCheck seguiría operativo, aunque con la advertencia de que podrían hacerse ajustes “caso por caso” según disponibilidad de personal en cada aeropuerto. AP confirmó el cambio y subrayó que Global Entry, en cambio, permanecía suspendido, lo que obliga a muchos viajeros internacionales a usar filas regulares en el control migratorio.
La diferencia entre ambos programas explica parte del viraje. PreCheck se gestiona en el filtro de seguridad doméstico y su suspensión amenazaba con colapsar líneas de salida en plena temporada de movimientos; Global Entry opera en la entrada internacional y depende de procesos y personal específicos de CBP. En la práctica, el resultado es asimétrico: salir del país puede seguir siendo relativamente ágil para afiliados a PreCheck, pero regresar desde el exterior implica más espera para quienes contaban con Global Entry.
Airlines for America, el principal grupo de aerolíneas de EE.UU., expresó preocupación por la pausa de ambos programas y por el efecto sobre la experiencia del pasajero, en un momento en que la industria intenta gestionar demoras por clima y por tensiones de seguridad en rutas internacionales. Reuters también recogió el mensaje de DHS, que justificó “decisiones duras” de personal y recursos durante el cierre parcial.
En resumen, no se trató de que PreCheck “nunca” fuera a cerrarse, sino de una rectificación política y operativa: el costo de apagarlo era demasiado visible. Global Entry quedó como la primera ficha sacrificada del shutdown, y su restablecimiento dependerá de que se destrabe el financiamiento y se normalicen funciones en DHS y CBP.
