Un vuelo procedente de La Habana aterrizó el fin de semana en la Terminal 2 del Aeropuerto Internacional de Tocumen y, entre los pasajeros, venía un hombre que llamó la atención más por sus nervios que por su equipaje. Minutos después, los inspectores de la Autoridad Nacional de Aduanas descubrirían que cargaba 135,300 dólares en efectivo cuidadosamente escondidos en dos mochilas, señaló la Aduana del Gobierno de Panamá en un comunicado.
El pasajero, un ciudadano cubano de 48 años que también portaba pasaporte ecuatoriano, declaró en un primer momento que solo traía 5,000 dólares encima. La respuesta, sin embargo, no convenció a la inspectora de turno: el peso inusual de las mochilas negras y la actitud del viajero bastaron para clasificarlo como “perfil de riesgo” y ordenar una revisión más minuciosa, detalla el comunicado.
Las mochilas pasaron entonces por el escáner de rayos X. En la pantalla aparecieron imágenes densas, en tonos anaranjados y verdosos, típicas de compartimentos alterados. Al abrir el equipaje, los funcionarios encontraron un doble fondo en la parte trasera de cada mochila y, dentro, fajos de billetes acomodados en filas compactas, listos para cruzar la frontera sin dejar rastro en los formularios.
El conteo confirmó la sospecha: 135,300 dólares en efectivo, monto que por ley debió ser declarado a la entrada al país. La normativa panameña e internacional obliga a reportar toda suma igual o superior a 10,000 dólares o su equivalente en otras monedas, precisamente para controlar posibles operaciones de lavado de dinero y movimiento ilícito de capitales.
El dinero fue decomisado de inmediato y el caso quedó en manos del Ministerio Público, que ahora deberá determinar el origen y destino de los fondos, así como las eventuales conexiones con redes criminales. Por el momento, el cubano permanece bajo investigación y enfrenta cargos por transporte de dinero no declarado, un delito que puede acarrear sanciones económicas y penales, señalan medios locales.
Las autoridades panameñas no han divulgado el nombre del detenido. En sus comunicados solo se menciona la nacionalidad cubana, la edad, la procedencia del vuelo desde La Habana y el hecho de que el hombre viajaba con pasaporte ecuatoriano, un detalle que también será objeto de revisión en la causa.
Aduanas ha aprovechado el caso para insistir en que este tipo de hallazgos se está volviendo frecuente entre viajeros que usan Panamá como escala regional, y advierte que mantendrá los controles reforzados en Tocumen, un aeropuerto clave para el tránsito entre Cuba, Sudamérica y Estados Unidos.
