El Mandarin Oriental de Miami fue demolido tras décadas como símbolo del lujo en Brickell Key y refugio de celebridades.
Así fue su etapa como símbolo del lujo y punto de celebridades que allí se hospedaron o que disfrutaron de su spa, piscina o restaurantes
La silueta de Brickell Key cambió este 12 de abril de 2026 con la implosión controlada del antiguo Mandarin Oriental, Miami, un hotel de 23 pisos que durante un cuarto de siglo fue una de las postales más reconocibles del lujo en la ciudad. El edificio, inaugurado hace 25 años, cayó en menos de 20 segundos para abrir paso a un nuevo desarrollo de ultra lujo: The Residences at Mandarin Oriental, Miami, previsto para 2030. La propia cadena había cerrado el hotel el 31 de mayo de 2025, despidiéndose de “25 years of legendary hospitality”.
Hace 15 años, hablar del Mandarin Oriental en Miami era hablar de una idea muy concreta de exclusividad. No era solo un hotel bien ubicado, sino un refugio apartado del ruido de South Beach, plantado en una isla artificial frente al downtown, con vista directa a Biscayne Bay y una clientela que buscaba discreción, servicio y una puesta en escena de lujo muy calculada.
Su prestigio no era mera propaganda: en 2013 obtuvo su primer Five-Star de Forbes Travel Guide para el hotel, y poco después el complejo quedó asociado a un logro poco común en Florida, al reunir altas distinciones para el hotel, el spa y su restaurante Azul. Forbes lo describía en esos años como uno de los grandes destinos de lujo de la ciudad, en un momento en que Miami consolidaba su imagen global de capital del exceso elegante.
El Mandarin Oriental no fue únicamente un lugar para dormir caro frente al agua. También funcionó como escenario social y cultural de una Miami que se vendía al mundo como escaparate de glamour. Su spa llegó a figurar como el único Five-Star spa de Florida en aquellos años, y el hotel acumuló reputación suficiente como para convertirse en una referencia habitual en rankings de hospitalidad de alta gama y en la cobertura social de la ciudad. Esa condición explica por qué su desaparición no se leyó solo como una demolición inmobiliaria, sino como el fin material de una etapa de Brickell Key.
El famosísimo restaurante La Mar operaba dentro del Mandarin Oriental y fue uno de los sellos más visibles de su segunda vida gastronómica. La alianza fue anunciada en 2013 y la apertura oficial se produjo en marzo de 2014. El proyecto llevaba la firma del chef peruano Gastón Acurio, mientras la cocina diaria en Miami quedó muy asociada al trabajo del chef Diego Oka. Con el tiempo, La Mar se convirtió en una de las terrazas más codiciadas de la ciudad y en una parada frecuente tanto para locales como para visitantes de alto perfil. En 2025, el restaurante se despidió también de su sede en el hotel antes de mudarse a Brickell.
Sobre las figuras vinculadas al lugar, sí aparecen nombres concretos en la prensa de entretenimiento y sociedad, aunque conviene separar bien entre huéspedes confirmados y celebridades simplemente vistas allí. People reportó en 2008 que Jennifer Aniston y John Mayer fueron fotografiados junto a la piscina del Mandarin Oriental de Miami, en días en que la actriz terminaba el rodaje de Marley & Me en la ciudad. El mismo medio también situó en ese hotel a Ben Affleck y Jennifer Garner, vistos almorzando en la terraza de Café Sambal. Años después, People volvió a mencionar el lugar cuando Pete Davidson fue visto en el bar del hotel en 2018. Y durante Art Basel 2015, Owen Wilson apareció cenando en La Mar junto a su hermano Andrew, según otra nota de People sobre las mesas más concurridas por famosos en Miami.
Esa mezcla no era casual. El Mandarin Oriental nunca fue el hotel más ruidoso de Miami, pero sí uno de los más constantes en atraer perfiles de alto nivel. A lo largo de los años, por sus habitaciones, restaurante y spa pasaron nombres que confirmaban ese estatus. Entre ellos, el DJ Calvin Harris; la selección nacional de Brasil, con Neymar durante la etapa en que Dunga era seleccionador; el boxeador Mike Tyson; y el actor Will Smith. A esa lista se suman el hospedaje de familiares del jugador de la NBA LeBron James, y también del cantante Lionel Richie.
También se alojaron o frecuentaron el hotel figuras de la televisión y el entretenimiento latino como Rafael Amaya, conocido por protagonizar El Señor de los Cielos, y la actriz mexicana Carmen Aub, quien se hospedó allí junto a su madre. En el entorno del restaurante La Mar se vieron personalidades como Pitbull, Ricardo Arjona y el presentador Raúl Molina, mientras que el spa recibió a figuras como la periodista María Celeste Ararás.
La presencia de estos nombres no respondía a una estrategia de exhibición, sino a una dinámica más silenciosa: el hotel ofrecía privacidad en un entorno de lujo consistente, algo especialmente valorado por celebridades, equipos deportivos y figuras públicas que buscaban pasar desapercibidos sin renunciar al nivel de servicio.
Es cierto que el Mandarin Oriental no era el hotel más mediático de Miami Beach, ni en el preferido de la fauna que busca fotógrafos en la puerta. Al contrario. Su atractivo era otro. Tenía más que ver con la noción de lujo silencioso que con el espectáculo abierto. Por eso su nombre sobrevivió tantos años unido a esa idea de opulencia sobria: habitaciones con terrazas al agua, spa premiado, restaurante de firma, eventos privados y una ubicación lo bastante retirada para parecer exclusiva sin salir realmente del centro financiero de Miami.
