Una familia de Kentucky pudo cerrar, al menos en parte, una herida abierta desde 1983: Michelle Newton, desaparecida cuando tenía tres años en Louisville, fue localizada más de cuatro décadas después gracias a una pista canalizada desde Florida a través de Crime Stoppers, según reportó WFTV citando fuentes de CNN. La noticia no solo reactivó un caso que había quedado estancado durante años, sino que también desembocó en la detención de Debra Leigh Newton, señalada como la madre que presuntamente se llevó a la niña y la mantuvo fuera del alcance de las autoridades durante todo este tiempo.
La investigación había permanecido prácticamente congelada durante décadas, hasta que en 2024 el National Center for Missing and Exploited Children difundió una imagen de progresión de edad con la esperanza de que alguien reconociera a Michelle.
Esa actualización visual, sumada al trabajo de divulgación, terminó conectando con el dato que faltaba: una llamada que, desde Florida, abrió el camino para ubicarla.
El arresto de Debra Leigh Newton ocurrió en el centro de Florida. De acuerdo con el reporte, la Marion County Sheriff’s Office la detuvo en noviembre en The Villages, donde residía. Su registro de custodia en Marion County identifica a Debra Leigh Newton, de 66 años, con ingreso el 24 de noviembre de 2025 a las 17:53 y liberación el 4 de diciembre de 2025 a las 20:40. En esa ficha aparece una acusación relacionada con “OUT-OF-STATE-FUG”, con mención específica a Kentucky, a una incomparecencia (“FTA”) y a “custodial interference”, y se consigna un bond de 0 dólares, con salida registrada como “REL”. El caso está asociado al número MCSO25OFF027514.
En Kentucky, el proceso judicial avanza en paralelo. El reporte señala que Debra Leigh Newton tiene prevista una conferencia previa al juicio el 23 de enero de 2026 a las 10:30 a.m., según el registro del Clerk of Courts. Para la familia de Michelle, el hallazgo implica reencontrarse con una hija que desapareció siendo una niña pequeña; para las autoridades, es el cierre de una búsqueda larguísima que solo se destrabó cuando una pista, desde otro estado, llegó a la persona correcta.
