Una investigación del segmento “Help Me Howard”, del canal WSVN 7 News, terminó con un resultado poco habitual: la corrección de un error administrativo que durante años había encarecido de forma significativa los impuestos de una residente en Miami-Dade. En el centro de la solución estuvo el tasador de propiedades del condado, el cubanoamericano Tomás Regalado, cuya intervención permitió revertir la situación.
La afectada, identificada como Lenor en el reportaje, es una enfermera retirada que durante décadas combinó su trabajo con la crianza de sus hijos y el activismo comunitario. Tras pagar por completo su vivienda, decidió retirarse. Fue en ese momento cuando detectó una irregularidad: no había recibido la factura anual de impuestos a la propiedad. Al consultar con el condado, descubrió que había perdido su homestead exemption desde 2017, un beneficio fiscal clave para propietarios residentes.
Según relató en WSVN, sus impuestos habían pasado de unos 2.100 dólares anuales a 4.800 tras la pérdida de la exención, hasta escalar este año a 7.200 dólares, cuando lo esperado era alrededor de 2.900. La causa no estaba en un cambio en su situación personal ni en una decisión consciente, sino en un error arrastrado desde la compra de su vivienda en 1999: la compañía de títulos registró un código postal incorrecto.
Ese fallo provocó que las notificaciones de renovación de la exención fueran enviadas a una dirección errónea y devueltas sin ser entregadas. Al no recibir respuesta, el condado procedió legalmente a retirar la exención. Lenor reconoce que tampoco detectó a tiempo el aumento progresivo de sus impuestos, lo que prolongó el problema durante años.
Tras acudir al equipo de “Help Me Howard”, el caso llegó a manos de la oficina del tasador. De acuerdo con WSVN, Tomás Regalado explicó que las notificaciones se enviaron correctamente según los registros oficiales, pero que, al demostrarse que la propietaria había residido en la vivienda todo el tiempo, se podía actuar dentro del marco legal para corregir la situación.
La intervención permitió restablecer la homestead exemption y recuperar parte del dinero pagado en exceso. Lenor recibió un reembolso de 11.775 dólares —correspondiente a los últimos cuatro años, que es el límite legal— y su factura actual se redujo a 2.937 dólares. En total, el ajuste supuso un beneficio económico de 16.864 dólares.
El caso ilustra cómo un error administrativo puede tener consecuencias acumulativas durante años y, al mismo tiempo, muestra el papel que pueden desempeñar las instituciones locales cuando se documenta adecuadamente una reclamación. También pone el foco en la necesidad de que los propietarios revisen periódicamente su situación fiscal para evitar pérdidas económicas de este tipo.
Ese gesto, sin embargo, no borra que Tomás Regalado ha sido durante años una figura controvertida en la política de Miami.
Cuando Tomás Regalado estuvo al frente de la Oficina de Transmisiones a Cuba, que supervisa Radio y TV Martí, su gestión quedó marcada por un escándalo serio en 2019, cuando salió a la luz que un reportero de TV Martí, Tomás Regalado Jr., su hijo, fue señalado por presuntamente falsear o escenificar un ataque con mortero en Venezuela para una cobertura. Voice of America reportó entonces que el caso golpeó directamente la credibilidad periodística de la entidad y subrayó el conflicto añadido de que el periodista investigado era hijo del director del organismo. Poco después, USAGM anunció la renuncia de Regalado al frente de la Oficina de Cuba Broadcasting.
Pero ese no fue el único frente problemático. Ese mismo año, una revisión independiente sobre Radio y Televisión Martí concluyó que el servicio financiado por el gobierno de Estados Unidos privilegiaba en varios casos propaganda y comentarios incendiarios por encima del periodismo objetivo. El Latin American Journalism Review resumió que, tras ese examen, ocho empleados y contratistas fueron apartados, en medio de críticas a contenidos antisemitas, lenguaje impropio y fallas editoriales graves. Ese historial dejó a Regalado asociado no solo a una crisis de supervisión, sino a una etapa en la que Martí volvió a ser cuestionado por su calidad periodística y por el uso de fondos públicos para un producto cuya credibilidad llevaba años bajo escrutinio.
Sus «males» no terminan ahí ni se ciñen solo a eso. Cuando era alcalde de la ciudad, su nombre apareció vinculado a una investigación por las finanzas de su campaña de 2009, y en 2012 medios locales reportaron que él y su hija, Raquel Regalado, admitieron violaciones a las normas de financiamiento electoral y aceptaron un acuerdo con sanciones económicas. Aquello reforzó una imagen pública que ya venía marcada por la confrontación política, el estilo duro y una larga carrera en la radio y en la política cubanoamericana del sur de la Florida.
Incluso en su etapa más reciente como tasador de propiedades de Miami-Dade, Regalado ha seguido generando debate. En 2025, su oficina demandó a 17 propietarios de grandes activos inmobiliarios —entre ellos afiliadas de Blackstone, Simon Property Group, Swire y Royal Caribbean— para intentar revertir reducciones en las valuaciones de sus propiedades y, con ello, elevar las facturas fiscales. Regalado defendió esa ofensiva alegando que esas rebajas habían sido excesivas, pero el episodio volvió a colocarlo en el centro de una discusión típica de su trayectoria: la de un funcionario que unos consideran combativo y otros ven como excesivamente agresivo.
