El empresario colombiano Alex Saab, considerado durante a\u00f1os el principal testaferro financiero del chavismo, se declar\u00f3 culpable el martes 16 de septiembre ante una corte federal del Distrito Sur de la Florida, en Miami, de un cargo de conspiraci\u00f3n para lavar instrumentos monetarios. Como parte del acuerdo con la Fiscal\u00eda, Saab acept\u00f3 devolver $195 millones en ganancias il\u00edcitas y comprometi\u00f3 su cooperaci\u00f3n plena con las investigaciones federales en curso. La jueza Kathleen M. Williams fij\u00f3 la sentencia para el 20 de enero de 2027; el cargo contempla una pena m\u00e1xima de 20 a\u00f1os de prisi\u00f3n, aunque los fiscales ya adelantaron que recomendar\u00e1n una condena por debajo de ese tope, con posibles reducciones adicionales seg\u00fan el nivel de colaboraci\u00f3n de Saab.<\/p>\n\n\n\n
El caso se centra en el fraude alrededor del programa CLAP (Comit\u00e9s Locales de Abastecimiento y Producci\u00f3n), el sistema de distribuci\u00f3n de alimentos subsidiados creado por el gobierno venezolano. Seg\u00fan la Fiscal\u00eda, entre 2015 y 2019 Saab obtuvo contratos multimillonarios mediante sobornos a funcionarios venezolanos, y utiliz\u00f3 empresas de fachada, documentos falsificados y cuentas bancarias en distintos pa\u00edses para desviar cientos de millones de d\u00f3lares destinados a la compra de alimentos para la poblaci\u00f3n venezolana.<\/p>\n\n\n\n
El proceso contra Saab ha tenido varios giros. Fue detenido en junio de 2020 en Cabo Verde, cuando su avi\u00f3n hizo una escala t\u00e9cnica en ese pa\u00eds africano, y extraditado a Estados Unidos en octubre de 2021. En diciembre de 2023 recuper\u00f3 la libertad como parte de un intercambio de detenidos entre Washington y Caracas. Sin embargo, fue arrestado nuevamente en Caracas en febrero de 2026 y, en mayo de ese mismo a\u00f1o, el gobierno de Delcy Rodr\u00edguez lo extradit\u00f3 de vuelta a Estados Unidos, donde compareci\u00f3 por primera vez ante la corte de Miami el 18 de mayo.<\/p>\n\n\n\n
La declaraci\u00f3n de culpabilidad de Saab llega meses despu\u00e9s de uno de los episodios m\u00e1s significativos de la pol\u00edtica venezolana reciente: la captura de Nicol\u00e1s Maduro por fuerzas estadounidenses a inicios de enero de 2026, quien desde entonces permanece detenido en Nueva York enfrentando cargos de narcotr\u00e1fico y terrorismo. Aunque la Fiscal\u00eda no ha presentado cargos personales contra Maduro por el esquema espec\u00edfico del CLAP, el caso de Saab \u2014antiguo enviado especial del chavismo y una de las figuras financieras m\u00e1s cercanas al c\u00edrculo de poder venezolano\u2014 se suma al desmantelamiento judicial de la red de corrupci\u00f3n asociada a esa administraci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
Qu\u00e9 sigue ahora<\/strong> <\/p>\n\n\n\n Con la declaraci\u00f3n de culpabilidad ya formalizada, la atenci\u00f3n se centra en la cooperaci\u00f3n de Saab con los fiscales, que incluir\u00e1 entrevistas con agentes federales estadounidenses sobre el funcionamiento del esquema de corrupci\u00f3n y las personas involucradas. Esa colaboraci\u00f3n podr\u00eda no solo reducir su propia condena, sino adem\u00e1s alimentar otras investigaciones abiertas contra funcionarios y empresarios ligados al chavismo.<\/p>\n\n\n\n