El terremoto que sacudi\u00f3 el occidente de Colombia el lunes 10 de agosto de 2026, a las 7:34 de la ma\u00f1ana hora local, tuvo una magnitud de 7,4 y epicentro cerca del municipio de San Jos\u00e9 del Palmar, en el departamento de Choc\u00f3, seg\u00fan el Servicio Geol\u00f3gico Colombiano (SGC). El organismo lo calific\u00f3 como el sismo de mayor magnitud registrado en el pa\u00eds durante el siglo XXI, comparable \u00fanicamente con un temblor de 7,2 ocurrido en la misma zona en 1979. El movimiento se sinti\u00f3 en al menos 900 centros poblados de once departamentos y tambi\u00e9n fue percibido en Panam\u00e1 y Venezuela, mientras se registraron m\u00e1s de 47 r\u00e9plicas en los d\u00edas siguientes.<\/p>\n\n\n\n
Video captado por drones y difundido el 13 de agosto por el canal WPLG Local 10 mostr\u00f3 la destrucci\u00f3n que dej\u00f3 el sismo en Cali, con edificios colapsados y calles cubiertas de escombros dos d\u00edas despu\u00e9s de la tragedia. Seg\u00fan esa grabaci\u00f3n, el terremoto hab\u00eda dejado hasta ese momento cerca de 250 muertos en la regi\u00f3n. <\/p>\n\n\n\n
La cifra, sin embargo, ha sido dif\u00edcil de fijar con precisi\u00f3n: en las horas posteriores al sismo las autoridades hablaban de apenas una veintena de v\u00edctimas; hacia el 11 de agosto el conteo superaba los 130; y para el 13 y 14 de agosto, la Unidad Nacional para la Gesti\u00f3n del Riesgo de Desastres (UNGRD) y el propio presidente colombiano, Abelardo de la Espriella \u2014quien asumi\u00f3 el cargo apenas d\u00edas antes del sismo, tras el fin del mandato de Gustavo Petro\u2014, reportaron balances de entre 265 y 285 fallecidos, m\u00e1s de 3.900 heridos y cifras de desaparecidos que oscilaban, seg\u00fan la fuente, entre 400 y cerca de 4.100 personas. El propio mandatario reconoci\u00f3 que las bases de datos ciudadanas registraban un n\u00famero de desaparecidos muy superior al oficial, y afirm\u00f3 que \u00abnuestros esfuerzos est\u00e1n centrados en los desaparecidos\u00bb.<\/p>\n\n\n\n
Cali concentr\u00f3 la mayor afectaci\u00f3n entre las capitales, con 105 muertos y 1.401 heridos, mientras Pereira report\u00f3 93 fallecidos y 260 desaparecidos. Cinco capitales \u2014Cali, Pereira, Quibd\u00f3, Manizales y Armenia\u2014 permanecieron en alerta roja. El sismo destruy\u00f3 por completo m\u00e1s de 12.000 viviendas, da\u00f1\u00f3 otras 74.000 y provoc\u00f3 el colapso de m\u00e1s de 300 edificaciones en las ciudades capitales afectadas, adem\u00e1s de derrumbes en puentes, v\u00edas, aeropuertos y sistemas de acueducto. <\/p>\n\n\n\n
El Gobierno declar\u00f3 la situaci\u00f3n de desastre nacional y anunci\u00f3 una emergencia econ\u00f3mica para financiar la reconstrucci\u00f3n, con la creaci\u00f3n de un fondo espec\u00edfico para canalizar los recursos. Colombia recibi\u00f3 ofertas de ayuda internacional por unos 1.300 millones de d\u00f3lares y acept\u00f3 apoyo puntual de equipos de rescate de Estados Unidos, Israel, Ecuador y El Salvador \u2014este \u00faltimo con el env\u00edo de aviones con cien toneladas de ayuda ofrecidos por el presidente Nayib Bukele\u2014, adem\u00e1s de asistencia de M\u00e9xico y un mensaje de solidaridad del papa Le\u00f3n XIV. Autoridades colombianas explicaron que el pa\u00eds no requiri\u00f3 una mayor presencia de rescatistas extranjeros porque cuenta con 23 equipos nacionales de b\u00fasqueda y rescate de nivel internacional.<\/p>\n\n\n\n
En ese contexto se inscribe el testimonio de Christian L\u00f3pez, quien viv\u00eda en un apartamento del cuarto piso de un edificio en el barrio El Poblado II, en el oriente de Cali, donde tambi\u00e9n funcionaba la Notar\u00eda 20. <\/p>\n\n\n\n
Seg\u00fan relat\u00f3 a la periodista Ilia Calder\u00f3n, de N+ Univision, desde la cama del hospital donde se recupera, \u00e9l y su esposa estaban en su vivienda \u2014poco despu\u00e9s de haber llevado a su hija al colegio\u2014 cuando comenz\u00f3 el temblor. \u00abEst\u00e1bamos acostados cuando empez\u00f3 a moverse la cama. Entonces nos paramos y empezamos a orar en una viga\u00bb, cont\u00f3 L\u00f3pez. Intentaron llegar hasta la entrada del edificio, pero la intensidad del movimiento los oblig\u00f3 a devolverse. Al notar que la estructura se desplomaba, Christian le dijo a su esposa: \u00abNo, amor, tir\u00e9monos; no hay de otra, esto se va a caer\u00bb. Ambos saltaron desde el cuarto piso.<\/p>\n\n\n\n
Christian sobrevivi\u00f3 con m\u00faltiples heridas y fue rescatado entre los escombros por su mejor amigo, Alejandro, antes de ser trasladado a un hospital en el sur de Cali. Su esposa, en cambio, muri\u00f3 dos d\u00edas despu\u00e9s a causa de las lesiones: fue hallada con una viga atravesada en el pecho y con da\u00f1os internos que resultaron irreversibles. <\/p>\n\n\n\n
Familiares y personal m\u00e9dico permitieron a Christian despedirse de ella en el hospital, un gesto que describi\u00f3 como poco habitual en esas circunstancias. En el mismo edificio donde funcionaba la Notar\u00eda 20, cinco personas fueron rescatadas con vida y una mujer muri\u00f3 en el colapso; las labores de b\u00fasqueda concluyeron el 13 de agosto tras confirmarse que no quedaban m\u00e1s v\u00edctimas bajo los escombros. Con la mirada puesta en su hija, Christian resumi\u00f3 as\u00ed lo que viene: \u00abSer\u00e1 mi motor, mi gu\u00eda\u00bb.<\/p>\n\n\n\n