A los 39 a\u00f1os, con un penal fallado en la mochila y su selecci\u00f3n desahuciada, Lionel Messi hizo lo que lleva dos d\u00e9cadas haciendo: agarrar el partido por el cuello. Se corri\u00f3 a la derecha, brind\u00f3 primero una asistencia, luego anot\u00f3 un gol y tras la victoria, protagoniz\u00f3 un llanto de rodillas que dio la vuelta al mundo. Argentina est\u00e1 viva, y se sabe por qu\u00e9.<\/p>\n\n\n\n
El Estadio de Atlanta vio a la campeona del mundo asomarse al abismo. Yasser Ibrahim adelant\u00f3 a Egipto al minuto 14 con un cabezazo tras una pelota detenida, y al 21 lleg\u00f3 el golpe an\u00edmico: el arquero Mostafa Shobeir le ataj\u00f3 un penal a Messi, que carg\u00f3 as\u00ed su antirr\u00e9cord mundialista \u2014 ocho penales pateados en Copas del Mundo, cuatro convertidos y cuatro fallados.<\/p>\n\n\n\n
Argentina dominaba la posesi\u00f3n pero se estrellaba contra un Shobeir gigante, que le sac\u00f3 de todo a Mac Allister y a Juli\u00e1n \u00c1lvarez, y contra su propia mala suerte: un tiro libre de Messi se estrell\u00f3 en el poste al minuto 30. Y cuando Mostafa Ziko clav\u00f3 el 2-0 al 67 en un contragolpe asistido por Haissem Hassan, el campe\u00f3n del mundo empez\u00f3 a despedirse. Nadie remontaba dos goles a un equipo que hab\u00eda llegado a octavos por primera vez en su historia y que defend\u00eda con once hombres y un orgullo de faraones. <\/p>\n\n\n\n
Entonces apareci\u00f3 el de siempre. Al minuto 78, Messi fabric\u00f3 la jugada del descuento y asisti\u00f3 al Cuti Romero, que gan\u00f3 el primer palo con un cabezazo que Shobeir alcanz\u00f3 a tocar pero no pudo evitar. Cinco minutos despu\u00e9s, Juli\u00e1n \u00c1lvarez intent\u00f3 bajar un bal\u00f3n en el \u00e1rea, se le escap\u00f3, y la pelota le qued\u00f3 servida a la zurda m\u00e1s famosa del planeta: zurdazo al fondo de la red y 2-2 al 83.<\/p>\n\n\n\n
Con ese gol, Messi lleg\u00f3 a 21 tantos en Copas del Mundo \u2014dos m\u00e1s que Mbapp\u00e9\u2014, se convirti\u00f3 en el primer jugador en marcar en nueve partidos mundialistas consecutivos y afianz\u00f3 su liderato como goleador del torneo con ocho dianas, adem\u00e1s de firmar su presentaci\u00f3n n\u00famero 31 en Mundiales, r\u00e9cord absoluto. <\/p>\n\n\n\n
Cuando la pr\u00f3rroga parec\u00eda escrita, Argentina la rompi\u00f3. Al 90+2, Juli\u00e1n \u00c1lvarez lanz\u00f3 un balonazo al fondo que Lautaro Mart\u00ednez meti\u00f3 el centro al coraz\u00f3n del \u00e1rea y Enzo Fern\u00e1ndez conect\u00f3 el cabezazo cruzado del 3-2, seg\u00fan narr\u00f3 TUDN. <\/p>\n\n\n\n
Con el pitazo final del franc\u00e9s Fran\u00e7ois Letexier, el capit\u00e1n se derrumb\u00f3. De rodillas, con las manos en el rostro, Messi llor\u00f3 \u00abcomo un ni\u00f1o\u00bb, seg\u00fan describi\u00f3 la prensa. <\/p>\n\n\n\n