El precio de la gasolina en Estados Unidos lleva semanas acerc\u00e1ndose a territorio hist\u00f3ricamente doloroso para cualquier presidente, y Donald Trump lo sabe. El gal\u00f3n de gasolina alcanz\u00f3 esta semana un promedio nacional de 4,52 d\u00f3lares seg\u00fan la AAA, m\u00e1s de 1,50 d\u00f3lares por encima del precio que ten\u00eda antes del inicio de la guerra con Ir\u00e1n, hace ya once semanas. La respuesta de la Casa Blanca: proponer la suspensi\u00f3n temporal del impuesto federal a la gasolina.<\/p>\n\n\n\n
Trump anunci\u00f3 el lunes que quiere suspender el impuesto \u00abpor un per\u00edodo de tiempo\u00bb y lo reintroducir\u00eda \u00abcuando la gasolina baje.\u00bb Cuando los periodistas le preguntaron en el Despacho Oval cu\u00e1nto durar\u00eda la suspensi\u00f3n, respondi\u00f3: \u00abHasta que sea apropiado.\u00bb<\/p>\n\n\n\n
El problema es que Trump no puede hacerlo solo. Suspender los impuestos sobre combustibles \u201418,4 centavos por gal\u00f3n para gasolina regular y 24,4 centavos para di\u00e9sel\u2014 requiere un acto del Congreso, y pausarlos le costar\u00eda al gobierno federal aproximadamente 500 millones de d\u00f3lares por semana. Ese dinero financia el Highway Trust Fund<\/em>, el principal fondo federal para construir y reparar carreteras y proyectos de transporte p\u00fablico en todo el pa\u00eds. Los cr\u00edticos ya tienen un nombre para lo que viene si el fondo se agota: los baches de Trump<\/strong>.<\/p>\n\n\n\n El antecedente m\u00e1s reciente no es alentador. En 2022, cuando los precios de la gasolina se dispararon por la invasi\u00f3n rusa de Ucrania, el entonces presidente Joe Biden pidi\u00f3 al Congreso una pausa similar en el impuesto federal. Los legisladores la rechazaron, argumentando que la medida ser\u00eda ineficaz para resolver el problema de fondo. <\/p>\n\n\n\n Esta vez, algunos republicanos se han apuntado r\u00e1pidamente a la propuesta con vistas a las elecciones de mitad de mandato de noviembre. El senador republicano Josh Hawley anunci\u00f3 que presentar\u00e1 legislaci\u00f3n para suspender el impuesto, y la representante Anna Paulina Luna, de Florida, dijo que har\u00e1 lo mismo en la C\u00e1mara esta semana. Pero el entusiasmo legislativo choca con una aritm\u00e9tica inc\u00f3moda: solo el 25% de los estadounidenses aprueba la gesti\u00f3n econ\u00f3mica de Trump, mientras el 69% la desaprueba, seg\u00fan una encuesta reciente de The Economist y YouGov. Eliminar 18 centavos del gal\u00f3n cuando el precio ya supera los cuatro d\u00f3lares y medio dif\u00edcilmente cambiar\u00e1 esa percepci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n El tel\u00f3n de fondo es el Estrecho de Ormuz. Ir\u00e1n ha paralizado efectivamente ese corredor mar\u00edtimo, por donde transita normalmente una quinta parte del petr\u00f3leo mundial, desde el inicio de los bombardeos conjuntos con Israel. Trump calific\u00f3 este lunes la \u00faltima propuesta de paz iran\u00ed de \u00abbasura\u00bb e indic\u00f3 que el alto al fuego est\u00e1 \u00aben respiraci\u00f3n asistida.\u00bb Mientras la guerra siga abierta, ning\u00fan recorte fiscal cambiar\u00e1 la causa real del problema en los surtidores.<\/p>\n\n\n\n El gobierno anunci\u00f3 en paralelo la liberaci\u00f3n de m\u00e1s de 53 millones de barriles de la Reserva Estrat\u00e9gica de Petr\u00f3leo como parte de un esfuerzo coordinado con m\u00e1s de 30 pa\u00edses para a\u00f1adir 172 millones de barriles al mercado internacional. Es una medida de mayor calado que la suspensi\u00f3n del impuesto, pero tampoco resuelve el nudo de fondo: el Estrecho de Ormuz sigue cerrado, y el verano de conducciones largas ya est\u00e1 a la vuelta de la esquina.<\/p>\n\n\n\n