Este domingo se realizaron en Tampa los servicios f\u00fanebres de Michel Ortega Casanova, ciudadano estadounidense de origen cubano que muri\u00f3 el 25 de febrero durante un enfrentamiento con guardafronteras del r\u00e9gimen cubano en aguas cercanas a Cayo Falcones, en Villa Clara. Sus cenizas, entregadas por el gobierno cubano a su familia, fueron veladas en la residencia familiar ubicada en la ciudad de Laughlin, condado Polk. <\/p>\n\n\n\n
Michel Ortega Casanova ten\u00eda 54 a\u00f1os, era camionero y viv\u00eda en Tampa desde hac\u00eda m\u00e1s de dos d\u00e9cadas. Formaba parte de Casa Cuba Tampa y dirig\u00eda la filial del Partido Republicano de Cuba en esa ciudad, aunque dos meses antes del incidente hab\u00eda delegado ese cargo en otra persona sin dar mayores explicaciones. Quienes lo conoc\u00edan entienden hoy el porqu\u00e9.<\/p>\n\n\n\n
\u00abParece que \u00e9l ya estaba planificando este tipo de actividades, de ir a Cuba a luchar por las armas. Lo entiendo porque yo tampoco se lo hubiese dicho a nadie\u00bb, se\u00f1al\u00f3 uno de sus allegados en declaraciones recogidas por Univision 23. Wilfredo Beyra, l\u00edder del Partido Republicano de Cuba en Tampa, confirm\u00f3 a la AFP que Ortega le hab\u00eda dicho que pod\u00eda actuar \u00aben cualquier momento\u00bb y que su objetivo era \u00abir a combatir contra una narcotiran\u00eda criminal y asesina, a ver si eso prend\u00eda la chispa y el pueblo se levantaba.\u00bb<\/p>\n\n\n\n
El 25 de febrero, una lancha con matr\u00edcula de Florida, la FL7726SH, fue interceptada por tropas guardafronteras cubanas en aguas de Cayo Falcones, municipio de Corralillo. La embarcaci\u00f3n llevaba diez personas a bordo, todas cubanas residentes en Estados Unidos. El saldo fue devastador: cuatro murieron en el enfrentamiento, entre ellos Ortega Casanova, Pavel Alling Pe\u00f1a, Ledi\u00e1n Padr\u00f3n Guevara y H\u00e9ctor Duani Cruz Correa. Un quinto tripulante, Roberto \u00c1lvarez, falleci\u00f3 el 6 de marzo a causa de las heridas. Seis quedaron bajo custodia del r\u00e9gimen cubano.<\/p>\n\n\n\n
El gobierno de La Habana sostuvo que los ocupantes de la lancha dispararon primero contra una patrulla de guardafronteras, hiriendo a su comandante, y que a bordo se hallaron fusiles de asalto, fusiles de francotirador, pistolas, c\u00f3cteles molotov, chalecos antibalas, uniformes de camuflaje y equipos de visi\u00f3n nocturna. Esa versi\u00f3n no ha sido confirmada de forma independiente. <\/p>\n\n\n\n
El hecho de que Ortega Casanova fuera ciudadano estadounidense oblig\u00f3 a Washington a reaccionar. El FBI abri\u00f3 una investigaci\u00f3n federal y envi\u00f3 un equipo a Cuba a principios de abril, pero hasta el cierre de esta nota no ha compartido ning\u00fan hallazgo con el p\u00fablico. El fiscal general de Florida, James Uthmeier, anunci\u00f3 tambi\u00e9n la apertura de una investigaci\u00f3n judicial, advirtiendo que \u00abel gobierno cubano no es de fiar.\u00bb<\/p>\n\n\n\n
Ren\u00e9 Montes de Oca, vicepresidente de Casa Cuba Tampa, confirm\u00f3 la recepci\u00f3n de las cenizas y expres\u00f3 alarma por la situaci\u00f3n de los seis sobrevivientes detenidos en la isla, sobre los cuales hay un hermetismo total. Dos de ellos, Amijail S\u00e1nchez Gonz\u00e1lez y Leordan Enrique Cruz G\u00f3mez, aparecen en un listado de presuntos terroristas que La Habana present\u00f3 ante la ONU en julio de 2025. <\/p>\n\n\n\n
En el velorio de este domingo, amigos y compa\u00f1eros de causa despidieron a Ortega con honores. \u00abCumpliendo con nuestro deber como cubano, como patriota, defendiendo siempre nuestra identidad\u00bb, dijo uno de los presentes. Junto a los que llegaron a despedirlo estaban su hermano, su esposa y su hija, que acaba de nacer.<\/p>\n\n\n\n
Su hermano Misael hab\u00eda reconocido semanas atr\u00e1s que Michel ten\u00eda inquietudes pol\u00edticas profundas pero rechaz\u00f3 calificarlo de extremista. \u00ab\u00c9l ten\u00eda su casa, estaba casado, ten\u00eda dos hijos\u00bb, dijo. Una de esas hijas no alcanz\u00f3 a conocer a su padre. Las cenizas que llegaron de Cuba son todo lo que queda.<\/p>\n\n\n\n
El caso que involucra la muerte de Michel Ortega Casanova sigue bajo investigaci\u00f3n federal del FBI, sin que hasta hoy se hayan dado a conocer conclusiones p\u00fablicas.<\/p>\n\n\n\n