En el despegue, durante el vuelo, y en un aterrizaje, la ruptura de una regla durante cualquiera de estas fases puede provocar una cat\u00e1strofe a\u00e9rea. Por lo general los pilotos suelen seguirlas meticulosamente una detr\u00e1s de la otra – incluso no se puede saltar el orden – pero el caso de Sifis Migadis, lo recoge la historia como un caso distinto. Este piloto salv\u00f3 milagrosamente casi 420 vidas al romper precisamente las reglas.<\/p>\n\n\n\n
Los dram\u00e1ticos eventos se desarrollaron a bordo de un avi\u00f3n de Olympic Airways que viajaba desde el Aeropuerto Internacional Ellinikon, el principal aeropuerto de Atenas, Grecia, hasta el JFK de Nueva York.<\/p>\n\n\n\n
Cuatrocientos pasajeros abordaron el vuelo aquel 9 de agosto de 1978. Dieciocho tripulantes estaban listos para emprender el vuelo directo de larga distancia a trav\u00e9s del Atl\u00e1ntico y ninguno de esos 18, ni los 420 pasajeros, sospechaban que el piloto Sifis Migadis, quien estaba a cargo del jet, con Constantinos Fikardos en el asiento del copiloto, se convertir\u00eda en un h\u00e9roe, no por seguir las reglas precisamente, sino por violarlas. Romperlas.<\/p>\n\n\n\n
El avi\u00f3n ingres\u00f3 a la pista a las 2 p. m. Justo en el mismo momento del despegue, uno de los motores del avi\u00f3n se apag\u00f3. <\/p>\n\n\n\n
Sin potencia para despegar practicamente, justo cuando ya hab\u00eda comprometido a despegar sucedi\u00f3 lo impensable. El avi\u00f3n no pudo elevarse lo suficiente. <\/p>\n\n\n\n
Las ruedas apenas pudieron despegarse del suelo. Sifis Migadis no pudo detener el avi\u00f3n y al darse cuenta de que se estrellar\u00eda si decid\u00eda abortar el despegue, orden\u00f3 al copiloto Fikardos que levantara las ruedas para continuar con el despegue.<\/p>\n\n\n\n
Usando sus a\u00f1os de experiencia, el piloto recurri\u00f3 a un truco para mejorar la aerodin\u00e1mica del avi\u00f3n, retrayendo su tren de aterrizaje a una altitud m\u00e1s baja de lo habitual para darle al avi\u00f3n m\u00e1s posibilidades de llegar al cielo. Normalmente el tren de aterrizaje del avi\u00f3n se retrae cuando el avi\u00f3n alcanza una altitud en la que ya no puede aterrizar en la pista. Todos lo hemos visto alguna vez: cuando el avi\u00f3n se eleva, las ruedas se guardan dentro de la barriga del aparato.<\/p>\n\n\n\n
Sin embargo, cuando Migadis retrajo el tren de aterrizaje, el avi\u00f3n todav\u00eda estaba lo suficientemente bajo como para chocar con las antenas de televisi\u00f3n cuando pasaba bajo sobre Atenas. O peor a\u00fan: chocar contra el Monte Aigaleo, que se elevaba a 1,538 pies sobre el nivel del mar y que ten\u00eda justo delante.<\/p>\n\n\n\n
Mientras tanto, el ingeniero de vuelo, en cuanto vio el da\u00f1o en el motor, cort\u00f3 el agua apagando el sistema de inyecci\u00f3n de agua en todos los motores. Con esto, el avi\u00f3n perdi\u00f3 4.500 libras de empuje.<\/p>\n\n\n\n
La gente del control en tierra cre\u00eda que el avi\u00f3n se estrellar\u00eda contra la ciudad de Atenas, mientras Sifis Migadis luchaba por elevar lo suficiente el Boeing 747 .<\/p>\n\n\n\n
Hab\u00eda apenas alcanzado los 209 metros de altura cuando se le interpuso el primer obst\u00e1culo: una colina en el barrio de Alimos. La colina ten\u00eda 200 metros, y el avi\u00f3n pas\u00f3 roz\u00e1ndola pr\u00e1cticamente.<\/p>\n\n\n\n
Apenas la sobrepas\u00f3, el avi\u00f3n comenz\u00f3 a perder altitud, mientras el enorme jet sobrevolaba los edificios de apartamentos de Kallithea y Nea Smyrni, casi rozando la parte superior del edificio Interamerican en la avenida Syggrou.<\/p>\n\n\n\n
En ese momento, el avi\u00f3n volaba a una velocidad de solo 160 millas por hora a una incre\u00edble altura de 55 metros (180 pies) sobre el suelo.<\/p>\n\n\n\n
Decidido a no estrellar el avi\u00f3n contra la ciudad, consciente de que el menor giro en el aparato har\u00eda que este se desplomase contra la ciudad de Atenas, decidi\u00f3 mantener la aeronave estable en posici\u00f3n horizontal, y aprovechar la ley de la aerodin\u00e1mica. <\/p>\n\n\n\n
\u00abRomp\u00ed muchas reglas de aviaci\u00f3n para mantener el avi\u00f3n en el aire,\u00bb dir\u00eda despu\u00e9s en una entrevista.<\/p>\n\n\n\n
En la trayectoria recta del avi\u00f3n estaba el Egaleo. Migadis pens\u00f3 que era mejor estrellar el avi\u00f3n en una zona deshabitada, incluso contra el monte, antes de tratar girar el aparato.<\/p>\n\n\n\n
Seg\u00fan contar\u00eda despu\u00e9s, durante esos dram\u00e1ticos noventa y tres segundos, ni \u00e9l ni el copiloto se dijeron nada en la cabina. Permanecieron en silencio.Concentrados, tranquilos y serenos, mientras el ingeniero de vuelo intentaba poner en marcha el motor averiado.<\/p>\n\n\n\n
El milagro sucedi\u00f3 a las 2:05 p. m., cuando una ligera brisa ayud\u00f3 al Boeing 747 a elevarse unos pies m\u00e1s. Magidis gir\u00f3 la aeronave girara levemente, justo antes de que el avi\u00f3n se estrellara contra el Monte Egaleo.<\/p>\n\n\n\n
Hab\u00edan dejado de comunicarse con la cabina para concentrarse en las maniobras, y Migadis tom\u00f3 la decisi\u00f3n de volar sobre el mar, para vaciar parte del combustible, lo que hizo que el avi\u00f3n fuera m\u00e1s liviano, y por consiguiente le permitiera llevar el avi\u00f3n de regreso al aeropuerto.<\/p>\n\n\n\n
Los pasajeros quedaron asombrados, pues reci\u00e9n hab\u00edan despegado y ya estaban aterrizando de nuevo; pero la verdad es que la maniobra de Sifis Migadis fue tan sutil, que ninguno de ellos se dio cuenta del peligro al que estuvieron expuestos. M\u00e1s tarde fue que conocieron que uno de los motores del avi\u00f3n se apag\u00f3 durante el despegue.<\/p>\n\n\n\n
La compostura, las habilidades y la experiencia de Migadis sin duda salvaron miles de vidas. No solo las de las 420 personas que viajaban a bordo, sino tambi\u00e9n las de aquellos que estaban en la ciudad. La aeronave vol\u00f3 a bajas altitudes que parecen imposibles. Incluso los ingenieros de Boeing, al analizar lo sucedido dijeron que no ten\u00edan la m\u00e1s m\u00ednima idea de c\u00f3mo ese avi\u00f3n tan pesado, pudo permanecer en el aire a velocidades tan bajas.<\/p>\n\n\n\n
Despu\u00e9s de la casi tragedia, Migadis, como el h\u00e9roe que era, se sent\u00f3 en la cabina de un avi\u00f3n de reemplazo y, a las 6:00 p. m., con el resto de la tripulaci\u00f3n, llev\u00f3 a los cuatrocientos pasajeros sobre el Atl\u00e1ntico a Nueva York.<\/p>\n\n\n\n
Como dijo Migadis en una entrevista de 1994, \u201clos que sobrevivimos ese d\u00eda somos polizones en la vida\u201d.<\/p>\n\n\n\n
Simulaci\u00f3n del vuelo explicada<\/strong><\/p>\n\n\n\n